강장제, 스트레스 관리 + 건강 혜택

우리가 자주 듣는 말이 있습니다. 스트레스가 건강을 해친다는 말이지요. 따라서, 명상과 호흡법부터 친교와 운동에 이르기까지 스트레스를 관리하는 비결에 대한 조언들이 넘쳐 나는 현실입니다.

이 블로그에서는 이러한 스트레스를 조절하는 방법에 대한 새로운 방법을 소개해 보도록 하겠습니다. 강장제 는 피로, 불면증, 우울한 기분, 고혈압과 같은 스트레스의 부작용을 중화할 수 있는 천연 식물 유래 물질입니다. 우리 신체가 스트레스 요인에 적응하도록 돕는 능력이라는 뜻을 지닌 강장제는 질병과 과중한 업무 또는 신체적 어려움으로 나타나는 우리 몸의 스트레스를 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다.

강장제란 무엇인가요?

기존 의학에서는 잘 알려지지 않았지만, 강장제는 중국 전통 의학 및 아유르베다 의학에서 수세기 동안 스트레스 해소뿐만 아니라 다양한 용도로 사용되어 왔습니다. 전체론적 의학 전문가들은 특정 강장제가 체력과 수명 및 면역 지원에 도움이 된다고 제시하고 있습니다.

한 세기가 넘는 연구를 통해 강장제의 개념은 개선되고 수정되었습니다. 이러한 연구 결과, 진정한 강장제의 요건을 다음과 같다는 사실이 정리되었습니다.

• 주요 부작용이나 금기 사항이 없는 안전한(즉, 무독성) 제품입니다(예: ).
• 스트레스에 대한 민감성을 줄이고 신체의 전반적인 저항성을 증진해야 한다.
• 인체의 항상성, 즉 일정하고 균형 잡힌 체내 환경을 유지하는데 기여해야 한다.
• 스트레스 요인으로 인해 발생한 변화의 방향과 관계없이 신체 기능을 "정상화"하는 비 특정 방식으로 작용한다. 따라서 각성제나 진정제는 이에 해당되지 않는다.

강장제의 유형

강장제 은 일차 및 보조의 두 가지 범주로 더 세분화되었습니다.

1차 강장제는 외부 스트레스 자극에 대해 시상하부(Hypothalamic)-뇌하수체(Pituitary)-부신(Adrenal)인 HPA 축에 작용합니다. HPA 축이란 그 이름에서도 알 수 있듯이 시상 하부, 뇌하수체 전엽 및 부신 동맥으로 이루어진 스트레스 반응 기관의 주요 구성 요소입니다. 이 세 가지 내분비선이 서로 협조하여 코티솔 수치를 조절하고 신체의 항상성을 유지하는 것입니다.

시상 하부란 스트레스에 대한 반응으로 코르티코트로핀 방출 인자 (CRF)를 분비하는 뇌 조직입니다. 방출된 CRF는 뇌하수체로부터 아드레노코르티코트로픽 호르몬(Adrenocorticotropic hormone, ACTH)이 방출되도록 작용합니다. 이렇게 방출된 ACTH는 부신에 전달되어 코티솔이 생산, 분비되도록 합니다. 혈류에 도달한 코티솔은 혈당, 혈압, 염증 관리 등 신체의 스트레스 반응에서 다양한 역할을 수행합니다.

그러나 이러한 코티솔이 혈액 내에서 특정 농도에 달하면, 부정적인 작용 기작도 유발됩니다. 이 메커니즘을 통해 시상하부와 뇌하수체는 각각 CRF와 ACTH의 생성을 억제하는 신호를 받습니다. 

실제 우리 몸에서 일어나는 작용은 설명 드린 것보다는 조금 더 복잡합니다. 하지만 이러한 HPA에 관한 설명은 스트레스에 반응하여 1차 강장제가 영향을 미치는 우리 몸의 기관이 어디 인지에 대하여 기본적인 설명을 하고 있는 것입니다. 2차 강장제는 다음과 같은 면에서 1차 강장제와는 조금 다릅니다. 2차 강장제는 HPA 축에 직접 작용하지는 않습니다. 2차 강장제는 우리 몸의 정상화를 꾀한다는 점에서는 1차 강장제와 비슷하지만, HPA 축이 아닌 면역, 신경 및 내분비계에 영향을 미친다는 점에서는 1차 강장제와 다릅니다. 따라서 이차 강장제는 다양한 장기 시스템에 비특이적인 보호 효과를 나타내어 1차 강장제만으로는 얻을 수 없는 이점을 제공할 수 있습니다.

강장제 는 일반적으로 허브의 형태로 제공됩니다. , 뿌리 또는 버섯의 형태로 제공됩니다. 캡슐 형태의 보충제로 섭취하거나, 단백질 스무디에 혼합하거나, 차 또는 커피에 우려내거나, 잘게 썰어서 섭취하는 등 다양한 방법으로 섭취할 수 있습니다. 에 타서 마시거나 잘게 썰어서 식사에 추가할 수 있습니다.   

유명한 강장제

북극의 뿌리(홍경천)

북극 뿌리 (홍경천): 에너지 수준을 지원하고 두통이나 독감 증후군과 같은 경미한 질병 후 활력을 되찾는 데 도움이 되는 주요 강장제입니다.

시베리아 인삼

시베리아 인삼 (엘레우테로코커스 센티코서스): 스트레스, 피로, 우울증에 도움이 될 수 있는 주요 강장 허브입니다.

시산드라 베리

오미자 베리 (오미자): 간 건강과 정신적 명료성을 증진하는 데 사용되는 주요 강장제입니다.

아슈와간다

아슈와간다 (위타니아 솜니페라)겨울 체리 또는 인도 인삼으로도 알려진 주요 강장제로, 피로를 해소하고 정신 집중력을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

동충하초 버섯

동충하초 버섯 (동충하초): 운동선수들이 에너지와 지구력을 높이기 위해 사용해 온 보조 강장제입니다.