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대부분의 사람들은 프로바이오틱스를 떠올릴 때 소화에 대해 생각합니다. 복부 팽만감과 가스가 떠오릅니다. 항생제일 수도 있습니다. 아이들이 좋아하는 요구르트일 수도 있습니다.
테스토스테론, 생식력, 발기 부전 또는 전립선 건강에 대해 생각하는 경우는 거의 없습니다.
하지만 그래야 합니다.
자연요법 의사로서 저는 장과 전혀 관련이 없어 보이는 증상, 즉 기력 저하, 성욕 감소, 완고한 체중 증가, 기분 변화, 운동 후 회복 부진으로 진료실을 찾는 남성들을 자주 봅니다.
배변, 스트레스, 수면, 항생제, 음식에 대해 질문하기 시작하면 종종 놀라곤 합니다. 남성의 장 건강은 소화에만 국한된 것이 아니기 때문입니다.
소화관에 서식하는 수조 개의 박테리아로 구성된 마이크로바이옴은 대부분의 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 더 큰 역할을 합니다. 염증, 신진대사, 호르몬 균형, 면역 기능, 심지어 신체가 테스토스테론을 처리하는 방식에까지 영향을 미칩니다.
이것이 바로 남성용 프로바이오틱스가 더 많은 관심을 받아야 하는 이유입니다.
프로바이오틱스는 장내 미생물 군집의 균형을 유지하는 데 도움이 되는 유익한 박테리아입니다.
유익한 박테리아가 번성하면 소화가 더 잘되고 염증이 더 낮게 유지되며 면역 방어력이 강해지고 장과 나머지 신체 부위 간의 소통이 더 원활해집니다.
그러나 과도한 스트레스, 수면 부족, 과도한 음주, 반복적인 항생제 복용, 섬유질 섭취 부족, 질병 등으로 인해 환경이 바뀌면 균형이 깨질 수 있습니다.
많은 기회주의적 유기체는 이미 체내에 아주 적은 양으로 자연적으로 존재하며 일반적으로 문제를 일으키지 않습니다. 그러나 환경의 지원이 줄어들면 이러한 미생물은 그 약점을 이용해 번성하기 시작할 수 있습니다.
이러한 불균형을 불균형이라고 합니다.
불균형이 반드시 감염을 의미하는 것은 아닙니다. 이는 유익한 박테리아가 줄어든 반면 염증성 유기체가 우세해졌다는 뜻입니다. 이러한 기회주의 박테리아는 건강을 보호하는 데 도움이 되는 박테리아를 몰아내고 염증을 증가시키는 화합물을 생성하는 경향이 있습니다.
이로 인해 염증이 증가하고 보호 기능이 저하되는 이중 문제가 발생합니다.
시간이 지남에 따라 이러한 불균형은 소화 이상의 영향을 미칠 수 있습니다.
남성 건강을 위해 가장 많이 연구되는 프로바이오틱스 균주는 다음과 같습니다:
이 박테리아는 지원에 도움이 됩니다:
프로바이오틱스는 모든 사람에게 도움이 되지만, 남성은 마이크로바이옴 지원이 특히 중요한 몇 가지 독특한 건강 문제를 가지고 있습니다.
남성은 특정 호르몬과 생식 건강에 대한 요구가 있습니다.
건강한 테스토스테론 수치는 성욕보다 훨씬 더 많은 영향을 미칩니다. 근육량, 동기 부여, 기분, 생식력, 신진대사 건강, 자신감 및 전반적인 활력을 지원합니다. 테스토스테론 균형이 깨지면 남성은 피로, 체중 증가, 성욕 저하 또는 근육 유지의 어려움을 통해 이를 먼저 알아차리는 경우가 많습니다.
남성에게도 방광 아래에 위치한 작은 분비샘인 전립선은 생식 건강과 배뇨 기능에 중요한 역할을 합니다. 남성의 나이가 들어감에 따라 전립선 질환은 점점 더 흔해지고 비뇨기 건강, 수면의 질, 성 건강 및 전반적인 삶의 질에 영향을 미칠 수 있습니다.
다산은 또 다른 중요한 요소입니다. 정자의 건강은 염증, 산화 스트레스, 영양소 상태, 호르몬 균형, 그리고 점점 더 마이크로바이옴 자체에 대해 밝혀지고 있는 사실에 영향을 받습니다. 최근 연구에 따르면 장내 세균과 생식 기관 세균이 정자의 질과 생식 능력에 영향을 미칠 수 있다고 합니다.
체성분도 이 대화와 밀접한 관련이 있습니다. 과도한 내장 지방, 즉 복부에 쌓인 체중은 단순히 미용상의 문제가 아닙니다. 신진대사가 활발하고 염증, 인슐린 저항성, 호르몬 불균형을 유발하는 원인이 됩니다. 이로 인해 장 건강이 나빠지면 체중이 증가하고, 체중 증가는 테스토스테론 균형을 더욱 악화시키는 답답한 악순환이 반복될 수 있습니다.
장내 세균은 대사 산물이라는 화합물을 생성합니다. 이들은 화학적 메신저처럼 작용하여 몸 전체의 면역 세포, 혈관 및 호르몬 생성 조직과 소통하는 데 도움을 줍니다.
이러한 화합물 중 가장 중요한 그룹 중 하나는 부티레이트와 아세테이트를 포함한 단쇄 지방산(SCFA)이라고 합니다. 이는 유익한 박테리아가 채소, 콩류, 통곡물 등의 식품에서 식이섬유를 발효시킬 때 생성됩니다.
이러한 SCFA는 규제에 도움이 됩니다:
다시 말해, 장 건강은 신체 구성부터 테스토스테론 대사에 이르기까지 모든 것에 영향을 미칠 수 있습니다. 그렇기 때문에 남성용 프로바이오틱스는 단순히 복부 팽만감을 해소하는 것이 아니라 전신 건강의 일부입니다.
사람들이 "프로바이오틱스와 테스토스테론"을 검색할 때 테스토스테론 수치를 직접적으로 높여주는 보충제를 찾는 경우가 많습니다. 과학은 그보다 더 미묘한 차이가 있습니다.
프로바이오틱스는 테스토스테론 부스터처럼 작용하지 않습니다. 하룻밤 사이에 신체가 테스토스테론을 더 많이 만들도록 강요하지 않습니다. 건강한 호르몬 균형에 영향을 미치는 시스템을 지원하는 데 도움이 될 수 있습니다.
테스토스테론은 염증, 혈당 균형, 신체 구성, 간 기능 및 장 건강과 밀접한 관련이 있습니다. 이러한 시스템에 장애가 생기면 호르몬 증상이 나타나는 경우가 많습니다.
2019년 연구에 따르면 장내 미생물은 테스토스테론(T)과 신체에서 가장 강력한 남성호르몬 중 하나인 디하이드로테스토스테론(DHT)의 대사에 중요한 역할을 하는 것으로 나타났습니다.
연구자들은 건강한 장내 박테리아가 장에서 이러한 호르몬이 처리되는 방식을 조절하는 데 도움이 된다는 사실을 발견했습니다. 실제로 대장의 유리 DHT 수치는 혈류에서 발견되는 수치보다 훨씬 높았습니다. 세균이 없는 마우스, 즉 정상적인 마이크로바이옴이 없는 마우스의 경우 이 호르몬 대사가 현저하게 중단되었습니다.
이는 장내 미생물이 단순히 음식물 소화에만 도움을 주는 것이 아니라는 중요한 사실을 알려줍니다. 호르몬 조절에 적극적으로 관여합니다.
장과 간에는 종종 간과되는 중요한 연결고리도 있습니다.
테스토스테론, 에스트로겐, DHT와 같은 호르몬은 체내에서 생성될 뿐만 아니라 대사, 재활용, 배출도 적절히 이루어져야 합니다. 이러한 작업의 대부분은 간과 장을 통해 이루어집니다.
소화가 느리거나 배변이 불규칙하거나 장내 미생물이 파괴되면 호르몬 대사에 영향을 미칠 수 있습니다. 이것이 제가 테스토스테론이 낮은 남성에게 변비, 복부 팽만감, 소화에 대해 자주 질문하는 이유 중 하나입니다. 나쁜 배변 습관은 항상 "단순한 소화 문제"만이 아니라 호르몬 문제와도 관련이 있을 수 있습니다.
이는 특히 체중 증가, 혈당 변동, 간 기능 저하 또는 대사 건강이 좋지 않은남성에게 해당됩니다. 이러한 문제는 종종 함께 진행됩니다.
따라서 프로바이오틱스는 테스토스테론 수치를 높이는 지름길이 아닙니다.
그러나 더 건강한 미생물 군집을 지원하면 더 나은 호르몬 균형을 위한 조건을 만드는 데 도움이 될 수 있으며, 이는 훨씬 더 정직하고 임상적으로 유용한 대화입니다.
여기서 전립선에 주목할 필요가 있습니다.
남성은 나이가 들수록 최적의 전립선 건강을 유지하는 것이 최우선 과제가 됩니다. 연구자들은 대사 건강, 일상적인 염증 균형, 장내 미생물 군집이 전립선의 장기적인 세포 건강에 미치는 영향에 대해 점점 더 많은 관심을 기울이고 있습니다. 연구에 따르면 전립선 건강이 좋은 남성과 전립선 질환을 앓고 있는 남성의 장내 세균에는 차이가 있는 것으로 나타났습니다.
프로바이오틱스, 프리바이오틱스, 섬유질이 풍부한 식품, 오메가-3, 저염증 식이 패턴을 통해 장 건강을 지원하는 것은 전립선 건강을 위한 보다 장기적인 전략의 의미 있는 일부분일 수 있습니다.
전립선 건강은 빈뇨, 밤에 소변을 보기 위해 깨는 증상, 급박뇨, 불편감, 성기능 변화 등의 증상이 나타날 때만 논의되는 경우가 많지만, 저급한 염증은 그보다 훨씬 전부터 생기는 경우가 많습니다. 많은 남성에게 전립선 건강 개선은 증상을 무시할 수 없을 정도로 악화되기 전에 시작됩니다.
예, 그리고 이것은 새로운 연구 분야에서 가장 흥미로운 분야 중 하나입니다.
건강한 발기 기능은 흔히 혈류 문제라고 생각하지만, 실제로는 훨씬 더 복잡한 문제입니다. 포함될 수 있습니다:
2025년 검토에 따르면 장내 미생물 이상증은 때때로 정상적인 성기능과 활력을 방해하는 요인에 기여할 수 있습니다.
이해가 되네요. 장이 염증을 일으키고 혈당에 영향을 미치며 혈관 기능을 방해하고 호르몬을 변화시킨다면 성 건강도 영향을 받는 것은 당연한 일입니다.
이 대화는 종종 누락되는 대화입니다. 때때로 ED는 테스토스테론과 관련이 있습니다. 때로는 염증에 관한 것입니다. 때로는 스트레스 때문일 수도 있습니다. 그리고 종종 모든 것은 장에서 시작됩니다.
마이크로바이옴의 영향은 남성 생식력에도 영향을 미칩니다.
수년 동안 남성 생식기는 감염이 없는 한 무균 상태인 것으로 여겨졌습니다. 이제 정액, 소변, 생식 기관에는 모두 고유한 마이크로바이옴이 포함되어 있다는 사실을 알게 되었습니다.
연구에 따르면 이 부위의 미생물 이상증은 정자 수, 정자 운동성, 정상적인 정자 모양 및 전반적인 생식 성공과 관련이 있을 수 있습니다.
연구에 따르면 생식 능력이 떨어지는 남성은 프레보텔라와 같은 염증성 박테리아가 더 많고 락토바실러스와 같은 유익한 박테리아는 적은 경향이 있다고 일관되게 밝혀졌습니다.
락토바실러스 수치가 낮으면 정자의 질이 나빠지고, 프리보텔라 수치가 높으면 정자의 운동성이 감소하는 것으로 알려져 있습니다.
남성에게 프로바이오틱스가 주는 혜택이 특히 중요한 이유입니다. 락토바실러스와 비피도박테리움이 함유된 경구용 프로바이오틱스는 염증을 줄이고 면역 조절을 지원하며 유익균이 유해균과 경쟁하도록 도와 건강한 미생물 균형을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
이 연구는 아직 초기 단계이며 프로바이오틱스가 불임 치료제는 아니지만, 광범위한 불임 전략의 일부로 유용할 수 있습니다.
많은 남성은 소화 불편으로 인해 동기가 부여되지 않을 수 있지만, 체중 증가, 특히 중앙부위의 체중 증가를 발견하면 도움을 요청하는 경우가 많습니다.
완고한 복부 체중 증가, 의욕 감소, 에너지 저하, 근육 형성 및 유지의 어려움, 운동 후 더딘 회복은 종종 노화 탓으로만 돌립니다. 하지만 임상적으로 보면 보통 그 이상의 이야기가 있습니다.
장내 미생물은 신진대사, 식욕 조절, 혈당 균형 및 염증에 중요한 역할을 하며, 이 모든 것이 신체 구성에 직접적인 영향을 미칩니다.
마이크로바이옴이 건강하면 앞서 언급한 단쇄 지방산(SCFA)이 인슐린 감수성을 개선하고 포만감을 지원하며 신체가 에너지를 사용하고 저장하는 방식을 조절하는 데 도움이 됩니다.
이상 미생물이 발생하면 염증이 증가하고 인슐린 저항성이 높아지며 식욕이 자주 악화되고 체중 관리가 훨씬 어려워집니다.
이는 복부 장기 주변에 저장된 지방인 내장 지방에 특히 중요합니다. 피하지방과 달리 내장 지방은 신진대사가 활발하여 만성 염증과 호르몬 교란을 유발합니다.
과도한 내장 지방은 또한 테스토스테론을 에스트로겐으로 전환하는 효소인 아로마타제 활성을 증가시킵니다. 이는 성욕 저하, 피로, 의욕 저하, 근육량 유지의 어려움과 같은 증상을 악화시킬 수 있습니다.
장 건강이 나빠지면 체중이 증가하고, 체중 증가는 호르몬 균형을 악화시키며, 호르몬 불균형은 체성분 개선을 더욱 어렵게 만드는 답답한 악순환이 반복됩니다.
남성의 신진대사와 신체 구성을 지원할 때 장 건강이 부수적인 것이 아니라 출발점이 되는 이유가 바로 여기에 있습니다.
남성에게 가장 좋은 프로바이오틱스는 일반적으로 다음과 같은 두 가지 주요 그룹을 중심으로 만들어집니다.
이들은 소화, 면역 및 호르몬 혜택과 가장 일관되게 연관된 프로바이오틱스 균주입니다.
예는 다음과 같습니다:
프로바이오틱스는 일부분이지만 저섬유질 식단보다 더 많이 보충할 수는 없습니다. 프리바이오틱스는 유익한 박테리아의 먹이가 되는 비소화성 섬유질입니다. 예는 다음과 같습니다:
프로바이오틱스와 프리바이오틱스를 함께 섭취하면 신바이오틱스를 형성하여 매일 프로바이오틱스만 섭취하는 것보다 장과 호르몬 건강에 더욱 강력한 도움을 줄 수 있습니다. 섬유질이 풍부한 식단은 유익한 박테리아가 번성하고 염증 유발 미생물을 줄이는 데 도움이 됩니다.
이는 장 장벽 기능을 개선하고 염증을 낮추며 호르몬, 생식력, 발기 기능에 중요한 대사 및 혈관 건강을 지원합니다.
프로바이오틱스는 광범위한 전략의 일부로 섭취하는 것이 가장 효과적입니다. 남성 건강에 도움이 되는 추가 영양소는 다음과 같습니다:
아연은 남성 생식 건강에서 가장 많이 연구된 미네랄 중 하나이며 중요한 역할을 합니다:
오메가-3는 특히 발기 기능 및 생식 능력과 관련이 있습니다:
코큐텐은 생식력과 에너지에 영향을 미치기 때문에 생식력과 에너지가 걱정될 때 도움이 되는 경우가 많습니다:
이 두 가지를 함께 섭취하면 프로바이오틱스만 섭취하는 것보다 더 강력한 기초를 만들 수 있습니다.
남성에게 적합한 프로바이오틱스를 선택하는 것 외에도 생활 습관이 중요합니다.
시작
알코올은 남성의 장 건강을 방해하는 가장 흔하면서도 과소평가된 요인 중 하나이기 때문에 특별한 주의가 필요합니다.
"적당하다"고 느껴지더라도 규칙적인 알코올 섭취는 장내 미생물에 부정적인 영향을 미치고 장 투과성을 높이며 수면을 방해하고 간에 부담을 주며 전신 염증을 증가시킬 수 있습니다. 또한 테스토스테론 생성을 방해하고 기력 저하, 회복력 저하, 체중 증가, 성욕 감소와 같은 증상을 악화시킬 수 있습니다.
수면은 퍼즐의 또 다른 중요한 조각입니다.
수면 부족은 코르티솔을 증가시키고 인슐린 저항성을 악화시키며 테스토스테론 생산을 감소시키고 유익한 장내 세균의 다양성에 부정적인 영향을 미칩니다. 많은 남성들이 수면 부족이 호르몬, 식욕, 기분, 성 건강에 얼마나 큰 영향을 미치는지 과소평가하고 있습니다.
제가 환자들에게 자주 상기시키는 곳입니다:
만성 스트레스, 수면 부족, 과도한 음주를 능가하는 프로바이오틱스는 없습니다. 보충제는 기초가 튼튼할 때 가장 효과가 좋습니다.
프로바이오틱스는 믿을 수 없을 정도로 도움이 될 수 있지만, 좋은 습관을 보완하는 것이 아니라 좋은 습관을 지원할 때 가장 효과적입니다.
프로바이오틱스 섭취가 만병통치약은 아니지만, 종합적인 남성 건강 관리 계획의 강력한 일부가 될 수 있습니다.
현재 가장 강력한 연구 결과는 락토바실러스 + 비피도박테리움 균주를 중심으로 한 프로바이오틱스, 특히 프리바이오틱스 지원과 함께 섭취할 때를 지지합니다.
아연, 오메가3, 코큐텐, 고섬유질 식단을 추가하면 튼튼한 기초를 다질 수 있습니다.
과학은 여전히 진화하고 있지만 한 가지 분명한 사실은 건강한 장내 세균은 단순히 소화에만 국한되지 않는다는 것입니다. 남성의 건강은 전신 건강의 일부이며, 여기에는 남성의 건강도 당연히 포함됩니다.
References:
면책사항: 본 내용은 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받지 않았습니다. 해당 제품은 질병의 진단, 치료 또는 예방을 목적으로 하지 않습니다.
