아르니카 몬타나의 건강 효능

여러분의 인생에서 통증 완화제를 원했던 순간이 있었을 것입니다. 하지만 여러분을 괴롭히는 신체의 통증과 고통을 완화시키는 일이 항상 쉬운 것만은 아닙니다. 가장 널리 사용되는 일반의약품 진통제와 처방 진통제의 부작용에 대한 우려가 완화제를 찾는 문제를 더 어렵게 합니다. 통증을 다스리는 천연 대체제가 몇 가지 있는데, 그 중 하나가 아르니카.

아르니카란?

아르니카는 과학적으로 아르니카 몬타나 라고 알려진 다년생 식물에서 유래하였습니다.늑대의 독(wolf's bane)이나 표범의 독(leopard's bane), 마운틴 데이지, 마운틴 타바코, 마운틴 아르니카 등을 포함한 다른 이름으로 불리는 경우도 볼 수 있습니다. 유럽과 북아메리카의 산악 지역에서 볼 수 있는 이 식물은 노란색의 데이지 같은 꽃이 핍니다.

아르니카의 허브 용도 vs. 동종요법 용도

역사적으로 아르니카는 허브 물질로 사용되었습니다. 아르니카 생화나 말린 꽃을 약용으로 사용했다는 첫 번째 기록은 1500년대로 거슬러 올라갑니다. 압박 붕대는 꽃에서 만들어졌습니다. 등반으로 인한 피로를 예방하기 위해 아르니카 잎을 씹었던 스위스 등반 가이드 세대도 있습니다.

하지만 이제 가장 보편적으로 사용되는 일반의약품이자 유일하게 FDA가 승인하고 규제하는 형태는 아르니카 몬타나의 동종요법 물질입니다

동종요법 이론에 따르면 독은 독으로 제거한다 즉, 질병은 해당 질병의 증상과 유사한 증상을 만들어내는 물질로 낫게 할 수 있다는 의미입니다. 동종요법 지지자들은 최소 복용량의 법칙도 증명하는데, 이 법칙은 약물 복용량이 적을수록 그 효과는 더 커질 것이라고 주장합니다. 회의론자들은 무시할 수 있을 정도의 복용량을 고려했을 때 동종요법 치료법이 플라시보 효과만을 보인다고 말하고 있지만 동종요법 의사들은 실제로 효과가 있다고 주장합니다.

아르니카의 건강 효능

• 통증 완화에 도움. 아르니카는 정신적인 외상이나 수술, 염증으로 인한 신체의 통증에 대한 대중적인 홀리스틱 치료법입니다. 마라톤 선수들에 대한 연구에서는 아르니카를 복용한 선수들이 대조약을 복용한 선수들에 비해 달리기 직후에 근육통을 경험하는 수치가 더 낮았다고 나타났습니다. 다른 연구에서는 아르니카가 외상 후 통증 관리 및 수술 후 통증 관리를 위한 NSAID(비스테로이드 항염증제)의 효과적인 대체제임을 입증하였습니다.
• 붓기 감소. 아르니카는 부종, 특히 염좌나 근육 좌상, 벌레물림, 골절로 인한 부종을 줄이는데 사용하는 것으로 잘 알려져 있습니다.
• 골관절염 완화. 아르니카는 통증과 관절 강직 같은 일반적인 골관절염 증상을 관리하는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 연구 결과에 따르면 아르니카 젤을 매일 복용하면 통증 완화 및 손 기능에 이부프로펜 젤만큼 효과가 있다고 합니다.  
• 타박상 치유 촉진. 아르니카는 타박상이 빠르게 치유되도록 도와줍니다. 아르니카는 환부에서 뭉친 혈액과 체액을 제거하는 백혈구의 생산을 자극하는 것으로 여겨집니다. 성형외과 의사들은 아르니카가 성형수술 후에 생긴 멍을 줄이는데 도움이 된다는 사실을 발견했습니다. 신체적인 외상과 관련이 없는 멍은 아르니카에 반응할 것 같지 않습니다. 그런 멍은 아주 다양한 질병에 의해 발생할 수 있으므로 의료 전문가가 진단해야 합니다.
• 피부 질환 완화. 항산화물질로써 아르니카는 여드름과 습진, 건선 같은 질환이 있는 분들의 증상을 완화시킬 수 있습니다. 또한 효과적인 보습제이기도 합니다. 순수한 추출물을 바로 피부에 바르면 안되지만 아르니카를 캐리어 오일이나 크림에 섞어서 사용하면 건조한 피부 문제를 관리할 수 있습니다.

아르니카 사용법

일반적인 약품들은 증상 예방을 위해 무기한 복용할 수 있지만 동종요법 약제들의 경우에는 그렇지 않습니다. 동종요법은 S-R 이론(stimulus-response theory)에 따라 기능합니다. 동종요법의 조치는 치유 반응을 자극합니다. 따라서 원칙적으로 신체의 치유 프로세스가 시작될 수 있도록 아주 적은 복용량만 필요합니다. 의료 전문가의 감독 없이 장기간 사용해서는 안됩니다.

동종요법 아르니카는 강도를 3X에서 최대 30C까지 증가시키는 범위 안에서 여러 가지 다른 효능을 지닌 국소 적용 형태와 경구 투여 행태로 이용할 수 있습니다. 표기된 “X”는 10% 희석을, “C”는 1% 희석을 의미합니다. 그러므로 3X는 아르니카를 10%로 세 번 희석했다는 의미입니다. 30C는 아르니카를 1%로 30번 희석했다는 의미입니다.

일반적으로 가벼운 타박상이나 부상은 저강도 국소 적용 형태의 아르니카를 몇 번 바르는 것으로 잘 관리할 수 있습니다. 바르기 전에 먼저 피부의 작은 부위에 테스트를 하여 부작용이 없는지 확인하는 것이 현명할 것입니다. 중증 부상에서 심한 부상의 경우에는 경구 투여 형태의 아르니카에 좀 더 나은 반응이 있을 수 있습니다. 이때에는 의료적인 진단도 권장됩니다.  

중증 부상에는 저강도 경구 투여 아르니카를 이틀 정도 하루 2-3회씩 복용하는 것으로 충분할 수 있습니다. 좀 더 심각한 부상의 경우에는 30X나 30C 같은 좀 더 강한 아르니카를 경구 투여 형태로 좀 더 자주 복용하면 보다 잘 관리할 수 있습니다. 심각한 부상이나 만성 통증은 의료 전문가와 상의해야 한다는 점을 기억하세요.

아르니카가 통증 완화와 염증 감소에 효과적일 수 있지만 이런 증상의 근본적인 원인을 실제로 치료하지 못할 수도 있다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 그래서 의료 전문가와 상의하는 것도 권장하는 것입니다. 여러분의 의료 서비스 제공자는 통증이나 부종의 원인을 진단한 다음 가장 적절한 치료법을 제공할 수 있습니다.

아르니카 복용 시 주의사항

FDA에서는 순수한 아르니카를 안전하지 않다고 여깁니다. 허브 형태의 아르니카는 경구 투여했을 때 상당한 부작용이 발생할 수 있으므로 일반적으로 국소 부위에 바릅니다. 이미 설명했던 바와 같이 동종요법 형태의 아르니카는 극도로 희석시켰으므로 일반적으로 안전합니다. 하지만 여전히 떨림이나 쇠약감, 어지럼증, 구토, 간 손상, 신장 손상, 불규칙한 심박수, 위장 자극 같은 부작용을 경험할 가능성이 있습니다. 아르니카 허브나 동종요법 물질을 사용할지 여부에 대해 확신을 갖지 못했다면 의사와 상의하세요.

의사가 달리 조언하지 않는 한 아르니카를 벌어진 상처나 찢어진 피부, 점막에 바르면 안됩니다. 발진이 심해질 수 있으므로 아르니카를 국소적으로 사용할 때에는 주의해야 합니다. 장기간 사용하면 피부를 자극하여 피부가 벗겨지거나 물집 또는 습진이 생길 수 있습니다.

임신 또는 수유 중인 여성은 아르니카 경구 투여를 피해야 하며 국소적으로 사용하기 전에 의사와 상의해야 합니다. 소화 문제나 고혈압이 있는 경우에는 의료 전문가의 조언을 듣는 것도 현명한 방법입니다. 스테로이드나 진통제, 혈액희석제 같은 다른 약물과도 상호 작용을 할 수 있습니다.