염증을 억제하는 캐스터 오일 의 다양한 효능과 역사

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스콧 비징(Scott Buesing) 박사, 자연요법 의사 포스팅된 날짜: 2023년 6월 30일

오랫동안 민간요법에서 다양한 용도로 사용되어 온 캐스터 오일은 관절통에서 안구건조증에 이르기까지 많은 질환을 치유하는 데 큰 도움이 되는 것으로 추정됩니다. 또한 캐스터 오일은 섭취 시 완하제 기능을 하는 것으로 잘 알려져 있지만, 이러한 용도로 사용하는 일은 최소화하거나 피하는 것이 좋습니다.

캐스터 오일을 섭취하면 위장관에 자극과 손상이 생겨 박테리아가 위장관 내벽을 통해 체내로 침투할 수 있기 때문입니다. 심지어 캐스터 오일을 투여한 조랑말을 급성 대장염 또는 결장의 심각한 자극 및 염증을 겪는 동물 모델로 사용한 사례도 있습니다. 또한 변비 완화를 위해 캐스터 오일을 장기간 사용하면 전해질 문제와 탈수증이 생길 수도 있습니다.

캐스터 오일을 섭취하면 배변을 유도하는 데 효과적일 수 있지만 위장관이 심하게 자극되어 설사가 생기는 경우가 많으므로 최대한 사용을 피하는 것이 좋습니다. 가능하면 마그네슘이나 자두, 섬유소처럼 자극성이 낮고 안전한 식품이나 성분으로 치료하는 것이 바람직하며, 특히 반복적이고 지속적인 치료가 필요한 경우에는 더욱 그렇습니다.

역사와 전통적 용도

캐스터 오일은 피마자로도 불리는 식물인 리시너스 커뮤니스(Ricinus communis)의 씨앗에서 얻습니다. 흥미롭게도 캐스터 오일이 추출되는 씨앗에는 독성이 매우 강한 리신(Ricin)이라는 물질도 함유되어 있습니다. 하지만 단백질인 리신은 분자 구조 덕택에 기름에 녹지 않아 캐스터 오일에는 들어 있지 않습니다. 캐스터 오일의 주성분은 지방산인 리시놀레산(Ricinoleic acid)입니다. 대부분의 경우 캐스터 오일은 약 90%가 리시놀레산이며 나머지는 다른 유형의 흔한 지방산으로 구성됩니다.

피마자는 아프리카나 인도가 원산지일 가능성이 높지만 전 세계적으로 재배되기 시작하면서 많은 국가에 도입되어 순화되었습니다. 캐스터 오일은 약용 및 산업용으로 높은 평가를 받고 있습니다. 캐스터 오일은 역사적으로 피부 질환, 호흡기 문제, 위장관 증상을 치유하는 데 사용되었습니다.

의학적 용도

캐스터 오일은 항염 효과가 뛰어난 것으로 생각됩니다. 한 동물 연구에서는 고추의 매운맛을 내는 자극성 물질인 캡사이신(Capsaicin)과 캐스터 오일의 효과를 비교한 결과 상당히 긍정적인 결과를 얻었습니다. 국소적으로 사용한 캐스터 오일과 캡사이신은 염증을 억제하고 부기를 가라앉히는 효능을 나타냈습니다. 논문 저자는 캐스터 오일의 주성분인 리시놀레산이 국소 항염제로 작용할 수 있다고 결론지었습니다.

다른 동물 연구에서는 캐스터 오일을 바른 경우 통증이 감소하는 것으로 나타났습니다. 캐스터 오일의 활성은 통증 신호전달에 관여하는 짧은 단백질 또는 펩타이드(Peptide)인 P물질로 불리는 체내 화합물을 통해 매개되는 것으로 보입니다. 환부에 바른 캐스터 오일은 P물질이 관여하는 통증 경로를 방해해 통증과 염증을 감소시키는 것으로 추정됩니다.

관절통과 염증 감소

연구에서 항염 및 진통 효능이 있는 캐스터 오일이 관절통 및 관절염 치료에 도움이 되는지 여부를 조사했습니다. 한 연구에 따르면 무릎 관절염으로 인한 중등도 내지 중증의 통증이 있는 여성이 매일 캐스터 오일을 바르고 5-10분간 온찜질을 하면 통증이 현저히 감소하는 것으로 나타났습니다. 8일간 치료한 결과 연구에 참여한 여성들 중 심각한 통증을 호소하는 사람은 없었고 76%는 가벼운 통증만 느끼는 것으로 보고했습니다.

학위 논문을 위한 별도의 연구에서는 무릎 통증을 겪는 폐경기 여성이 캐스터 오일을 바른 후 온찜질을 한 결과 상당한 효과를 본 것으로 나타났습니다. 연구를 시작할 시점에는 치료 그룹에 속한 여성의 87%가 중등도 또는 중증의 통증을 겪고 있었습니다. 하지만 7일간 치료한 결과 연구에 참여한 여성의 63%가 통증이 완전히 사라졌다고 보고했습니다. 치료 방법이 쉽고 비용이 저렴한 점을 고려할 때 바르는 캐스터 오일은 관절통을 치료하는 데 유용한 수단이 될 수 있습니다. 따라서 더욱 효과적인 투여 방법을 찾고 효과를 검증하기 위한 추가적인 연구를 진행할 만한 가치가 있는 것으로 생각됩니다.

안구건조증

전 세계 인구 중 많으면 34%가 안구건조증을 앓는 것으로 추정됩니다. 이 질환의 발병률은 나이가 많아질수록 크게 증가합니다. 안구건조증이 심해지면 시력에 부정적인 영향이 생겨 삶의 질이 크게 떨어질 수 있습니다. 이러한 사실을 고려할 때 안구건조증이 불안 및 우울증과 연관성이 있는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 눈꺼풀에 분포하며 눈물막을 안정시키는 역할을 하는 마이봄샘의 기능 장애는 안구건조증을 일으키는 흔한 원인 중 하나입니다.

다양한 치료법이 있지만 안구건조증은 진행성으로 나타나고 만성적인 경우가 많습니다. 윤활용 점안액, 항염제, 오메가3 지방산, 온습포 요법 등은 안구건조증을 완화하는 데 많이 사용됩니다.

흥미로운 사실은 캐스터 오일도 안구건조증을 완화하는 치료제로서의 가능성이 있을 수 있다는 것입니다. 한 예비연구에 따르면 마이봄샘 기능 장애가 있는 환자가 캐스터 오일이 낮은 농도로 포함된 점안액을 사용했을 때 증상이 현저히 개선되었습니다. 다른 임상시험에서는 캐스터 오일이 첨가된 윤활용 점안액의 효과를 조사한 결과, 캐스터 오일이 들어 있는 점안액이 그러지 않은 점안액보다 눈물 증발을 억제하고 눈물의 질을 개선하는 데 더 효과적인 것으로 나타났습니다.

안검염은 눈꺼풀에 생기는 염증입니다. 연구에 따르면 염증이 발생한 눈꺼풀에 캐스터 오일을 바르면 치료에 크게 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 연구진은 캐스터 오일이 안검염 환자를 치료하는 수단으로 사용될 수도 있을 것으로 결론지었습니다.

안구건조증 치료에 캐스터 오일을 사용한 연구를 검토한 문헌 연구에서는 캐스터 오일이 안전하고 내약성이 우수하다는 결론을 내렸습니다. 염증과 세균을 억제하고 눈물 지질층을 강화하는 캐스터 오일의 특성 덕택에 증상이 개선된 것으로 추정됩니다.

변비에 좋은 캐스터 오일 팩

캐스터 오일 팩은 복부 문제 및 위장 질환을 개선하는 데 인기리에 사용되는 대체요법입니다. 캐스터 오일 팩은 캐스터 오일에 적신 플란넬 천을 복부에 대고 그 위를 플라스틱 패드로 덮은 다음 뜨거운 물이 담긴 병을 올리는 것을 말합니다. 이러한 방법으로 30-60분간 온찜질을 하면 캐스터 오일은 체내 조직 깊숙한 곳까지 스며듭니다. 역사적으로 캐스터 오일 팩은 간 및 위장 문제, 생리통을 완화할 목적으로 처방되었습니다.

변비에 도움이 되는 자연요법은 다양한데, 캐스터 오일 팩도 변비를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 변비는 전체 인구의 10-15%에서 발생하는 흔한 질환으로 나이가 들수록 발병률이 증가합니다. 요양원에 거주하는 고령 피험자를 대상으로 한 소규모 연구에서는 캐스터 오일 팩이 변비를 완화하는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 참여자 중 80%는 10년이 넘는 기간 동안 변비를 겪고 있었습니다. 이들은 캐스터 오일 팩을 3일간 매일 실시했습니다. 그 결과 캐스터 오일 팩을 한 환자는 변이 부드러워져 배변이 한결 수월해졌습니다. 이 치료법은 급박한 설사를 유발하지 않아 경구 완하제보다 큰 이점이 있었으며, 특히 많은 고령 환자들이 화장실에 가는 데 도움이 필요하다는 점을 감안하면 더욱 나은 방법인 것으로 나타났습니다. 이러한 초기 연구 결과에 근거해 연구진은 치료 기간이 길어지면 더 큰 효과를 볼 수 있을 것으로 추측했습니다.

분만 촉진

연구에 따르면 캐스터 오일은 분만을 유도하는 데도 효과적일 수 있습니다. 산모의 출산 예정일이 지나면 인위적으로 분만을 유도하는 의학적 개입을 시도하는 경우가 많습니다. 하지만 표준적인 의학적 개입 방법은 산모와 아기의 감염 위험을 높입니다. 또한 표준적인 의학적 개입을 실시할 경우 비정상적인 자궁 수축이 일어나 높은 수준의 다른 시술이 필요하게 될 수도 있습니다.

캐스터 오일은 안전하게 분만을 촉진하는 수단으로 연구되고 있습니다. 분만을 촉진하려 할 때는 캐스터 오일 1회 분량을 경구로 투여합니다. 캐스터 오일은 자궁 수축 빈도를 늘리고 분만을 촉진할 수 있는 신호전달물질인 프로스타글란딘(Prostaglandin)의 방출을 유도하는 것으로 추정됩니다. 연구에 따르면 프로스타글란딘은 제왕절개의 필요성을 줄이면서 분만을 촉진할 수 있습니다. 여러 연구에 따르면 유도분만 시 다른 표준 방법 대신 캐스터 오일을 사용하면 나은 결과를 얻을 수 있고 더 안전하며 높은 수준의 의료적 개입이 필요하게 될 가능성도 낮출 수 있습니다. 단, 캐스터 오일은 의사의 관리하에 분만을 유도하는 용도로만 사용해야 하며 임신 초기에 섭취해서는 안 됩니다.

결론

캐스터 오일은 다양한 질환을 개선하는 데 도움이 되는 민간요법 약재입니다. 이 오일은 항염 및 항균 효능을 나타내는 것으로 보이며, 무릎 통증이 있는 경우 무릎에 바르고 온찜질을 하면 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 연구에 따르면 캐스터 오일로 만든 제제는 건조하고 자극받은 눈을 진정시킬 수 있습니다. 캐스터 오일은 변비 환자의 장운동을 정상화하는 데도 도움이 될 수 있습니다. 이 외에 캐스터 오일은 출산 예정일을 넘긴 임산부의 분만을 촉진하는 데도 안전하게 사용할 수 있습니다.

참고문헌: