칼륨 부족의 증상, 그리고 자연적으로 칼륨 수치를 높이는 방법

칼륨에 대해 들어보셨나요? 바나나에 대해 이야기하거나 스포츠 경기에서 전해질을 언급하는 상황에서 칼륨이 등장하는 경우가 많지만, 칼륨의 중요성은 그 이상입니다! 이 글에서는 칼륨이 건강에 미치는 중요한 역할, 칼륨 부족을 나타내는 징후와 증상, 의사의 도움을 받아 칼륨 수치를 자연적으로 개선하 방법에 대해 설명합니다.

칼륨이란 무엇인가요?

칼륨은 인체의 기능에 중요한 필수 미네랄입니다. 칼륨이 전해질이기도 하다는 사실을 알고 계신가요? 즉, 칼륨은 전하를 운반하고 모든 인체 세포에서 신경과 세포 기능을 활성화합니다. 또한 체액 균형을 조절하고 혈압을 유지하며 건강한 근육과 신경을 지원하는 데 중요한 역할을 합니다.

칼륨의 필요량은 연령에 따라 다르지만, 일반적으로 건강한 성인은 하루에 약 2,500~3,000mg의 칼륨이 필요합니다. 의사가 칼륨을 권장할 때는 성별, 활동 수준, 현재 영양 상태도 고려합니다.

칼륨의 건강 효능

일상의 생명 기능에 쓰일 만큼 칼륨이 필요하지만 인체에서 칼륨이 생성되지는 않습니다. 그러므로 칼륨을 매일 섭취하여 조직과 혈액에서 적절한 수치를 유지해야 합니다. 많은 사람이 바나나를 통해 칼륨을 섭취할 수 있다고 알고 있지만, 그 외에도 많은 식품과 보충제로 체내에 칼륨을 공급할 수 있습니다. 우선, 건강을 유지할 수 있도록 칼륨이 몸에 작용하는 몇 가지 방식은 다음과 같습니다.

전반적인 건강

전반적으로 인간은 모두 적절한 칼륨이 필요합니다! 적절한 양의 칼륨 섭취는 전반적인 건강에 중요합니다. 칼륨이 부족하면 근육 약화, 불규칙한 심장 박동, 변비 등의 문제가 발생할 수 있으며, 아래의 징후와 증상이 나타날 수 있습니다.

근육과 신경

칼륨은 신경 자극을 돕습니다. 또한 심장을 포함한 근육의 수축을 돕습니다. 칼륨이 부족하면 모든 근육이 제기능을 하지 못할 수 있습니다.

혈압

혈압을 유지하려면 적절한 양의 칼륨이 필요합니다. 칼륨은 체내 나트륨을 상쇄하여 체액 균형을 유지하며, 이는 혈압에 중요합니다.

칼륨 부족을 나타내는 징후와 증상

저칼륨혈증은 혈중 칼륨 수치가 정상보다 낮은 상태를 말합니다. 저칼륨혈증은 조기에 발견하지 않으면 위험할 수 있으며 심장 질환, 신부전, 영양실조, 심지어 쇼크의 원인이 될 수 있습니다.5 담당 의사의 도움을 받아 정기적인 혈액 검사를 통해 칼륨 수치를 모니터링할 수 있습니다. Cronometer나 MyFitnessPal과 같은 앱을 사용하여 섭취량을 추적할 수도 있습니다.

다음과 같은 칼륨 부족의 징후나 증상이 나타나면 의사와 상의하십시오.

• 근육의 약화, 경련, 쥐, 무감각, 저림, 특히 팔이나 손, 다리, 발에서 나타나는 경우
• 충분한 수면을 취한 후에도 피로감이나 피곤함, 무력감을 느끼는 경우
• 가슴 두근거림이나 불규칙한 심장 박동
• 갑작스럽거나 비정상적으로 높은 혈당 수치
• 배뇨량 증가로 인한 탈수 증상
• 변비 또는 기타 지속적인 소화 문제
• 불안이나 우울, 기타 기분 변화가 발생하는 경우

의학적 질환이나 약물로 인해 칼륨 수치가 낮아지는 경우도 있습니다. 신장 질환, 크론병, 궤양성 대장염, 구토, 설사를 비롯해, 이뇨제나 완하제 같은 약물의 남용이 원인이 될 수 있습니다.

칼륨 부족 여부를 확인하는 방법

칼륨 부족은 정기적인 기초대사검사(BMP)을 통해 발견되는 경우가 있습니다. 또는 칼륨 문제가 의심되는 경우 의사가 BMP나 소변 검사를 진행할 수도 있습니다. 이러한 검사는 혈중 칼륨의 양과 소변으로 배설되는 칼륨의 양을 측정합니다. 의사는 신장 기능과 전해질을 확인하는 종합대사검사(CMP)를 통해 좀 더 자세히 검사할 수 있습니다. 이 검사는 징후와 증상의 근본 원인을 파악하는 데 중요합니다.

자연적으로 칼륨 수치를 높이는 최고의 방법

무엇보다 먼저 의사와 상담하여 현재의 칼륨 수치를 확인하고, 수치가 낮다면 식단과 보충제를 통해 칼륨을 얼마나 섭취해야 하는지 알아보십시오.

좋은 소식이 있습니다. 칼륨 수치를 높이고 활력을 되찾아 줄 맛있는 음식이 많습니다! 다채로운 과일과 채소, 다양한 단백질 공급원을 섭취하는 것은 언제나 좋은 일입니다. 미국 국립보건원(National Institutes of Health)에서는 칼륨 수치를 개선하면서 다양한 사람의 식품 선호도를 충족하는 고칼륨 식품 목록을 제시합니다.

칼륨이 풍부한 식품

음료

코코넛 워터에는 칼륨을 포함한 천연 전해질이 풍부하게 존재합니다. 인공 향료, 색소, 첨가물이 없는 코코넛 워터가 가장 건강에 좋습니다. 반대로 칼륨을 고갈시킬 수 있는 과도한 카페인 및 알코올 음료는 피하십시오. 의사와 상의하면 자신에게 적합한 음료가 무엇인지 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다.

칼륨 수치를 높여주는 보충제

칼륨이 풍부한 식품 목록을 보고 '그냥 보충제를 섭취하면 되겠지!'라고 생각할 수도 있습니다. 그렇게 하는 것도 하나의 방법입니다. 하지만 칼륨을 너무 많이 섭취하면 고칼륨혈증이 될 수 있으므로 주의해야 합니다.

가장 좋은 시작 방법은 의사를 찾아가 검사를 통해 필요한 칼륨 보충제의 양을 파악하는 것입니다. 일반적으로 하루에 99mg을 초과하여 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 이뇨제, 심장약, 여드름 치료제를 복용 중인 경우에는 의사가 칼륨 보충제 복용을 권하지 않으며 그 대신 칼륨 함량이 높은 식품을 추천해 줄 것입니다.

최적의 칼륨 수치를 유지하기 위한 가장 일반적인 보충제는 염화칼륨, 구연산칼륨, 아스파르트산칼륨, 중탄산칼륨, 글루콘산칼륨입니다. 의사가 식이 섭취량을 검토하여 적합한 형태와 복용량을 추천해 줄 것입니다.

결론

위에서 열거한 근육 불균형, 피로, 심장 문제, 고혈당 등 칼륨 부족으로 인한 여러 가지 불편한 증상을 겪을 필요는 없습니다. 칼륨 부족의 징후와 증상이 나타나면 의사를 찾아가 검사를 받으십시오. 저칼륨혈증이 있는 경우, 의사의 지시에 따라 식단과 보충제를 통해 쉽고 자연스럽게 칼륨 수치를 높일 수 있습니다. 건강과 행복을 누리는 것은 당연한 권리입니다. 이러한 방법을 통해 다른 의학적 질환을 멀리하고 건강이 좋아지며 활력을 되찾을 수 있습니다!

참고문헌:

1. Potassium. (2019, June 3). The Nutrition Source. https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/potassium/
2. Office of Dietary Supplements - Potassium. (2021). Nih.gov. https://ods.od.nih.gov/factsheets/Potassium-Consumer/
3. Low Potassium Level Causes (Hypokalemia). (2022). Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/17740-low-potassium-levels-in-your-blood-hypokalemia
4. Potassium Information | Mount Sinai - New York. (2014). Mount Sinai Health System. https://www.mountsinai.org/health-library/supplement/potassium 
5. Castro, D., & Sharma, S. (2022, September 12). Hypokalemia. Nih.gov; StatPearls Publishing. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482465/
6. Office of Dietary Supplements - Potassium. (2019). Nih.gov. https://ods.od.nih.gov/factsheets/Potassium-HealthProfessional/