비타민 K2가 주는 건강 혜택은 무엇일까요?

비타민 K2가 차세대 비타민 D3?

비타민 D3가 폭발적인 각광을 받은 것처럼, 요즘은 비타민 K가 광범위한 건강 문제를 치료할 수 있다는 엄청난 가능성을 보여주고 있습니다. 비타민 K 권장량을 식생활을 통해서 먹는 사람은 거의 없으므로, MK-7 가 뭔지 알아두는 것이 중요합니다.

보조제로서 비타민 K

비타민 K 보충의 중요 성은 오랫동안 알려져 왔습니다. 실제 신생아들이 비타민 K1 주사를 맞아 출혈성질환을 예방한 것은 1961년부터입니다. 출혈성질환의 원인은 비타민 K 부족입니다. 신생아 창자 속은 무균상태입니다. 비타민 K (K2 형태)는 원래 창자에 있는 균이 합성하는데, 모유에 들어 있는 비타민 K는 그 양이 턱없이 모자랍니다. 따라서 아기는 장내에 미생물 군집이 생길 때까지 출산 전 태반을 통해 공급되는 비타민 K에 의존해야만 합니다.

이제 비타민 K 보충을 받아야 할 사람은 신생아뿐이 아닙니다. 새로운 임상 데이터에 따르면 골다공증, 류머티즘 성 관절염, 심장 질환 방지와 치료에도 비타민 K가 큰 도움이 되기 때문입니다.

비타민 K 프라이머

비타민 K는 지용성 비타민으로 피를 굳게 하는 성분을 만드는 역할이 가장 유명합니다. 그러나 최근 연구에 따르면, 비타민 K가 건강한 뼈를 만드는 데 필요하므로 골다공증 치료와 방지에 중요한 역할을 한다고 합니다.

비타민 K의 형태에는 K1, K2, K3 가 있습니다. K1, 즉 필로퀴논은 식물로부터 만들어집니다. K2, 즉 메나퀴논은 세균이 만들며 발효 식품 속에 들어 있습니다. K2는 메나퀴논 줄기에 붙어 있는 이소프레노이드 분자 수에 따라 여러 가지 형태가 있습니다. MK-7 이 상업적으로 가장 중요한 비타민 K2형태입니다. MK-7은 7개의 이소프레노이드가 메나퀴논에 붙어 있습니다. K3는 합성 물질 형태입니다.

비타민 K는 보통 간과되고 있는 비타민입니다. 비타민 K1을 식품을 통해 먹을 수 있는 방법이 많고 창자 내 세균이 비타민 K2를 만들기 때문에, 비타민 K 부족은 거의 없다고 생각하기 때문입니다. 비타민 K1은 짙은 녹색 잎 채소, 브로콜리, 래터스 (상추), 캐비지 (양배추), 시금치, 녹차 등에 풍부하게 들어 있습니다. 아스파라거스, 귀리, 통밀, 신선한 그린 피 (녹색 완두콩)에도 들어 있습니다. MK-7은 낫토 (일본에서 많이 먹는 발효 콩 식품)에 아주 많이 들어 있습니다. 나토 3 온스면 MK7 850 mcg을 먹을 수 있습니다.

골다공증과 비타민 K

비타민 K는 뼈 단백질 오스테오칼신을 불활성 상태에서 활성 상태로 만드는 역할을 하므로, 뼈 건강에도 중요한 역할을 합니다. 오스테오칼신은 뼈 속에 있지만 콜라겐이 아닌 단백질로 칼슘을 뼈 안에 붙들어두는 역할을 합니다. 비타민 K1이 부족하면, 골다공증이 생기고 고관절부 골절이 생길 수 있습니다. 비타민 K1이 녹색 잎 채소에 많으므로, 채식주의 식생활은 골다공증 예방에 좋습니다. 

뼈 건강에 대한 비타민 K 효과를 보기 위해 비타민 K1 (필로퀴논), 메나퀴논-4 (MK-4, K2의 한 형태), 메나퀴논-7 (MK-7) 등 다양한 형태 비타민 K 보조제들이 사용되어 왔습니다. 그런데 K1과 MK-4의 효과가 MK-7효과와 상당히 달랐습니다. 대부분 이중 블라인드 테스트에서 비타민 K1은 뼈 밀도에 대해 중간 정도 효과가 있거나 거의 효과가 없었습니다. MK-4는 뼈 손실과 골절 율을 감소 시켰는데, 복용량 일 45 mg로 영양제 효과를 넘는 의약품 수준의 효과를 냈습니다. 

MK-7은 가장 효능과 생물 이용성이 높았으며, MK-4보다 반감기도 더 길었습니다. MK-7은 오스테오칼신 활성화 효능이 K1보다 더 좋았고, 순환 혈류 속 잔류 기간도 더 길었습니다.

Osteoporosis International 저널 2013년 3월 23일 호에 보고된 임상 보고서는 아주 의미가 큽니다. MK-7을 비교적 작은 복용량인 일 180 mcg으로 먹였더니, 뼈 건강이 대단히 좋아졌습니다. 건강한 폐경 후 여성 244명에게 MK-7과 플라시보 위약을 3년 간 먹게 했습니다. 요추, 전고관절, 대퇴경부 뼈 미네랄 밀도를 DXA로 측정했고, 대퇴경부 뼈 강도도 계산했습니다. 척추 골절 평가도 DXA로 해서 척추 골절 측정치로 삼았습니다. MK-7 복용 전, 복용 시작 후 1년, 2년, 3년에 측정 했습니다.

MK-7섭취는 비타민 K 수치와 오스테오칼신 수준을 유의하게 올렸고, 요추와 대퇴 경부에서 노화에 따른 뼈 미네랄 농축도 (BMC)와 BMD를 감소시켰습니다. 그러나 전고관절 수치는 달라지지 않았습니다. 골절 위험을 줄여줄 수 있는 뼈 강도도 MK-7 섭취로 좋아졌습니다. 마지막으로, MK-7은 척추 가운데 가슴 하부 추체 높이를 유의하게 감소시켰습니다. 이 결과는 폐경 후 여성에게 MK-7 보조제가 중요하다는 것을 의미한다고 할 수 있습니다.

MK-7과 류머티즘 성 관절염

류머티즘 성 관절염 (RA)은 몸 전체 특히 관절에 영향을 주는 만성 염증 상태입니다. RA가 관절 조직에 대한 항체를 만들어내는 자기 면역 작용이라는 증거는 많이 있습니다. 이 자가 면역을 유발하는 인수는 유전 요인, 복부 투과 성, 라이프스타일, 영양 인수, 식품 알레르기, 미생물 등으로 추정되고 있습니다. RA는 유전, 식생활, 환경 인수 등 여러 가지 요소가 관여하는 질병 중 대표적인 예입니다. 

동물을 대상으로 한 RA 임상 전 연구에 따르면, 비타민 K2 (MK-4)의 다른 형태가 관절염 진행을 차단한다고 합니다. 이 결과는 인간 RA에게도 MK-4가 효과가 있을 수 있다는 믿음을 주었습니다. 이어진 인간 대상 연구에서 MK-4 보조제는 임상 및 생물화학 표지가 유의하게 감소하는 상태에서 RA 진전도 감소시켰습니다. 섭취 후에는 MK-4보다 MK-7이 더 생물 이용성이 좋으므로, 연구자들은 MK-7가 이보다 더 좋은 결과를 내지 않을까 매우 궁금해 하고 있습니다. 

RA 진전이 서로 다른 단계에 있는 환자들에 대한 일반 치료에 추가해서 MK-7을 치료 목적으로 투여하는 효과를 측정하기 위한 연구가 있었습니다. RA 환자 84 명 (남자 24명, 여자 60명, 평균 연령은 47.2 세)에게 무작위 임상 실험을 했습니다. 한 그룹 42명에게는 MK-7을 먹게 했고 다른 42명은 MK-7을 주지 않았습니다. MK-7는 캡슐 형태로 하루 100 mcg를 3 개월 간 주었으며, 다른 약물 먹는 것은 변화를 주지 않았습니다.

이어서 RA에 대한 MK-7의 임상 및 생물화학적 표지 평가를 했습니다. 3 개월 동안 MK-7를 먹은 그룹과 먹지 않은 대조군을 비교했더니 MK-7을 먹은 그룹의 염증, 적혈구침강속도 (ESR), 관절 28개소에 대한 RA 질병활동점수, C-반응 단백질 (CRP), 매트릭스 메탈로프로테이나제 (MMP-3) 표지들이 유의한 감소를 보였습니다. 또한 MK-7은 중요한 뼈 건강 표지인 오스테오칼신 활성 형태 수준을 올렸습니다. 관찰된 MK-7의 유익들은 혈중 MK-7 수준 증가와 직접적인 관련이 있었습니다.

연구자들이 내린 결론은 “MK-7은 다른 DMARD (disease modifying antirheumatic drugs, 관절염 진행을 늦추기 위해 쓰는 약물로서 그 원래 용도가 관절염과 관계 없는 약물)를 통한 류머티즘 치료와 병행할만한 새롭고 전망이 좋은 성분이다” 이었습니다.

코멘트:

긍정적인 과학 연구 보고 후 비타민 D3 인기가 건강 식품 점포에서 올라가는 것처럼, 비타민 K 특히 MK-7 도 비슷한 현상을 보이고 있습니다. 따라서 건강 식품 소매점들이 비타민 K의 여러 가지 형태와 임상 연구들에서 사용한 효과적인 복용량 범위를 잘 이해하는 것이 중요합니다. 골다공증에 대해 일반적인 MK-7복용량은 하루 180 mcg 입니다. 임상에서 RA에 대한 MK-7복용량은 하루 100 mcg 이었습니다. 일반 건강 목적으로는 비타민 K1 또는 K2를 하루에 80-120 mcg 먹으라는 것이 전문가들의 조언입니다.

와파린 (쿠마딘)으로 항 응고 치료를 받고 있는 환자는 명백히 비타민 K 보조제를 먹으면 안됩니다. 비타민 K 또는 MK-7를 추천 복용량에 맞추어 먹는 데 있어 쿠마딘 외 다른 문제가 있다는 보고는 이제까지 없었습니다.