의사가 말하는 과학적으로 입증된 초유의 5가지 효능

핵심 요점

• 초유는 출산 후 처음 분비되는 영양이 풍부한 모유로, 항체(IgG 등), 성장 인자, 항균 화합물을 풍부하게 함유하고 있습니다.
• 성인에게 도움이 되는 소 초유의 주요 효능은 장 복구(장누수) 지원, 면역계 조절, 근육 회복 지원 등입니다.
• 고품질 초유 보충제는 IgG 함량(30% 이상)이 높아야 하고 송아지가 태어난 뒤 며칠 이내에 채취한 초유로 만들어져야 합니다. 
• 최상의 효과를 얻으려면 공복에 초유 분말 또는 캡슐을 섭취하는 것이 좋습니다. 일반적인 섭취량은 500mg(면역력 강화 목적)부터 3g(장 회복 목적)까지 다양합니다.

초유가 필요한 이유

저는 내과 및 비만의학 전문의로서 13년 이상 환자를 진료하면서 장 건강이 면역력부터 대사, 심지어 기분까지 신체의 모든 시스템에 얼마나 깊이 영향을 미치는지 보아왔습니다. 환자와 헬스 코칭 고객을 진료할 때 저는 소 초유를 장 회복의 한 방편으로 추천하는 편입니다. 초유는 자연적인 방법으로 장 내벽과 면역계에 강력한 효과를 내는 몇 안 되는 보충제 중 하나입니다.

초유란 무엇이며, 효과가 좋은 이유는 무엇인가요?

초유는 포유류가 출산 직후 처음 며칠 동안 분비하는 고영양 유체입니다. 초유에는 갓 태어난 생명체의 발달과 면역 보호를 돕는 면역글로불린(IgG), 성장 인자, 항균 펩타이드, 그 외 생리 활성 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다.

초유는 IgG와 같은 항체를 풍부하게 함유하고 있습니다. 갓 태어난 생명체는 초유를 통해 모체의 면역력을 수동적으로 전달받아 생애 초기 기간 동안 강력한 보호력을 얻게 됩니다. 초유에는 모체의 항체, 특히 IgG가 매우 높은 농도로 함유되어 있습니다. 이 항체는 아기의 몸에 몇 주 동안 지속될 수 있습니다. 모체는 과거에 겪은 감염이나 과거에 받은 예방 접종에 반응하여 평생 동안 항체를 생성합니다. 이렇게 힘들게 얻은 모체의 면역력이 초유를 통해 아기에게 전달되기 때문에, 이를 수동면역이라고도 합니다.¹

초유에는 성장 인자, 항균 펩타이드, 락토페린, 올리고당, 기타 생리 활성 분자 등 다른 유용한 화합물도 함께 함유되어 있습니다. 이러한 성분은 갓 태어난 송아지의 성장과 발달에 필요합니다. 그런데 초유는 인간의 건강에도 잠재적인 효능을 발휘하는 것으로 조사되었습니다.

과학적으로 입증된 초유의 5가지 효능 

초유는 성인의 장 회복, 면역 반응 균형, 조직 회복에 도움을 줄 수 있습니다. 초유의 효능은 다음과 같습니다.

1. 장 내벽 복구 및 염증 진정

장 내벽은 내부 시스템과 외부 환경을 구분하는 보호 장벽 역할을 합니다. 유해한 박테리아, 스트레스, 독소로 인해 염증이 생기면 '장누수' 상태가 될 수 있으며, 이로 인해 원치 않는 물질이 혈류로 유입될 수 있습니다. 이에 따라 피로, 면역 문제, 만성 염증이 유발될 수 있습니다.

초유는 장내 유익균에 영양을 공급하고 건강한 장 세포의 성장을 촉진하여 장 내벽 회복에 도움을 줍니다. 천연 펩타이드, 프리바이오틱스, 성장 인자가 함께 작용하여 염증을 줄이고 세포 접합을 강화하며 건강한 장 장벽을 지원합니다.^1,2

2. 면역계의 균형과 회복 지원

초유에는 IgG, 락토페린, 사이토카인과 같은 면역 조절 성분이 풍부하게 함유되어 있어 성인과 어린이의 면역 건강에 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 일부 연구에서 소 초유를 보충하면 감염 발생률이 감소할 수 있는 것으로 밝혀졌습니다.^3,4 또한 운동선수는 훈련 스트레스로 인해 상부 호흡기 질환에 걸리기 쉬운데, 초유는 면역계를 지원하는 데 도움이 될 수 있습니다.⁵

3. 근육 회복 및 뼈 건강 지원

초유의 근육 회복 및 항염증 효과로, 운동선수와 피트니스 애호가들이 점점 더 초유를 찾고 있습니다. 초유에는 골밀도와 근육 건강에 도움이 되는 성장 인자와 영양소가 풍부하게 함유되어 있습니다. 초유에는 우유보다 훨씬 더 많은 양의 단백질이 함유되어 있으며, 주로 카제인과 유청 단백질의 형태로 필수 아미노산이 고농도로 함유되어 있습니다. 초유는 단백질과 아미노산을 풍부하게 함유하지만, 단순히 단백질 셰이크처럼 근육 형성만을 돕는 것이 아니라, 성장 인자가 조직 회복을 지원한다는 점에서 특별합니다. 초유에는 칼슘, 인, 마그네슘, 아연 등 뼈를 보호하는 여러 가지 미네랄도 풍부하게 함유되어 있습니다.¹

또한 초유에는 근육, 뼈, 혈관의 성장을 촉진하는 성장 인자가 함유되어 있습니다. 일부 연구에 따르면 초유를 보충하면 저항성 운동이나 지구력 활동을 하는 사람의 운동 능력이 향상될 수 있습니다.^1,6

4. 피부 및 손톱 건강 증진

일부 연구에서 초유는 피부 회복에 관여하는 세포의 증식을 촉진하여 피부 건강에 도움이 될 수 있는 것으로 나타났습니다. 또한 여러 가지 피부 문제의 원인이 되는 피부의 염증을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다.⁷

5. 대사 건강 지원

초유에는 건강한 대사와 체성분에 도움이 되는 다양한 호르몬과 성장 인자가 함유어 있습니다. 예를 들어 초유에는 식욕과 포도당 대사에 영향을 줄 수 있는 호르몬인 렙틴이 함유되어 있습니다.¹ 일부 연구에서 초유는 미생물 군집에 영향을 미치고 염증을 줄이며 호르몬 상호 작용을 조절하여 혈당과 콜레스테롤 수치를 건강하게 유지할 수 있는 것으로 나타났습니다.¹ 또한 초유는 운동선수의 체성분(지방과 근육 비율)을 건강하게 유지하는 데 도움이 될 수 있으며, 여성에게 특히 유익할 수 있습니다.^1,6

최고의 초유 보충제를 선택하는 방법

고품질 초유 보충제의 가장 중요한 지표는 IgG 함량입니다. 일반적으로 고품질 보충제에는 50g/L 이상의 IgG가 함유되어 있습니다. 또 하나 확인해야 할 사항은 IgG의 비율입니다. 좋은 기준은 IgG 30% 이상입니다.

또 다른 중요한 요소는 출산 후 초유를 채취하는 시점입니다. 출산 첫날에 채취한 초유가 가장 많은 유효 성분을 함유하고 있으며, 이 성분들은 둘째, 셋째 날에 빠르게 감소합니다. 셋째 날 이전에 채취한 초유만이 고품질로 평가될 수 있습니다. 건강한 장과 면역계의 기능을 촉진하는 성장 인자가 3일째부터 감소하기 시작하기 때문입니다.¹

초유는 유제품에서 유래하므로 알레르기 유발 물질이 함유될 수 있습니다. 우유 알레르기가 있거나 유당 불내증이 심한 사람은 가능하면 저유당 또는 카제인 무함유 제품을 선택해야 합니다.

초유를 구매할 때는 다음 사항을 확인하는 것이 좋습니다.

• 저온 살균: 장 회복과 면역 건강을 지원하는 민감한 성분 보존

채취 시점, 원료 출처, IgG 백분율을 공개하지 않는 보충제는 효과가 떨어질 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.

초유는 다양한 방식으로 가공되므로 어떤 성분이 제거되었는지 확인하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 지방 성분이 포함된 완전 초유일 수 있고, 아니면 지방을 제거한 탈지 분말일 수 있습니다. 카제인을 제거한 제품도 있고, 면역 글로불린 및 성장 인자와 같은 강화 성분을 추가한 제품도 있습니다. 시중에 수많은 보충제가 있기 때문에 선택하기가 어려울 수 있습니다. 최적의 효능을 발휘하기 위해 꼭 필요한 성분이 있는가 하면 별 도움이 되지 않는 성분도 있습니다. 보관, 가공, 저온 살균의 차이에 따라 보충제의 생리 활성(또는 효능)이 최대 6배까지 달라질 수 있으므로 고품질의 보충제를 찾는 것이 중요합니다.¹

어린이를 위한 소 초유

어린이도 초유를 통해 다양한 효능을 얻을 수 있습니다. 일반적으로 건강한 어린이에게는 안전한 것으로 간주되지만, 민감한 어린이에게는 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다. 잠재적인 효능으로는 상기도 감염에 대한 면역 지원, 설사 완화, 장 건강 유지가 있습니다. 권장 섭취량은 하루 최대 1g이며, 보통 4~6주 동안 분말 형태로 섭취합니다.^3,8

자주 묻는 질문(FAQ)

초유의 가장 좋은 형태는 무엇인가요?

초유는 다양한 형태로 폭넓게 판매되고 있습니다. 초유는 농장에서 채취 후 냉동되며, 이후 가공 시설로 냉동 상태로 운송됩니다. 그곳에서 저온 살균을 거친 뒤, 알레르기 유발 성분은 최소화하고 면역 및 성장 지원 성분은 보존할 수 있도록 신중하게 가공됩니다. 초유 보충제는 다음과 같은 형태가 있습니다.

• 캡슐(섭취가 간편하고 휴대성이 좋음)
• 분말(스무디 또는 물에 섞어 섭취할 수 있음)
• 츄어블 및 정제(섭취하기 편리함)

초유는 얼마나 섭취해야 하나요?

초유는 일반적으로 하루에 1~2회 섭취하며, 개인의 특정 건강 목표에 따라 적정 섭취량이 달라질 수 있습니다. 캡슐, 분말, 츄어블, 음료 혼합물 등 다양한 형태가 있어 일상에 쉽게 적용할 수 있습니다.

일반적인 섭취 가이드라인은 다음과 같습니다.

• 면역 지원 목적: 하루 500mg~1g
• 장 회복 또는 운동 후 회복 목적: 매일 최대 3g
• 어린이(적절한 경우): 감독하에 일반적으로 하루 1g 이하

대부분의 임상 연구에 따르면 4~8주 동안 매일 사용했을 때 가장 좋은 결과를 얻을 수 있습니다. 복부 팽만감 감소, 소화 개선, 상기도 감염 감소와 같은 효과는 성장 인자와 면역 성분이 몸에 작용하는 데 시간이 필요하기 때문에 서서히 나타나는 것이 일반적입니다.³

공복에 초유를 섭취해도 되나요?

예, 초유는 공복에 섭취할 수 있으며, 식사 30~60분 전에 섭취하는 것이 이상적입니다. 이렇게 하면 생리 활성 성분의 흡수 극대화에 도움이 됩니다.

초유 섭취 시 부작용이 있나요?

초유는 일반적으로 내약성이 좋지만 유제품 알레르기가 있거나 유당 불내증이 심한 사람은 저유당 또는 카제인 무함유 제품을 찾아야 합니다. 모든 다른 보충제와 마찬가지로 항상 의사와 상담하는 것이 가장 좋으며, 만성 질환을 관리하거나 약물을 복용 중인 경우에는 특히 그렇습니다.

결론: 초유가 웰빙 루틴에 필요한 이유

장 건강, 면역력, 운동 능력 향상에 관심이 있으신가요? 초유는 부드럽지만 효과가 강력한 데일리 제품으로 점점 주목을 받고 있습니다. 초유는 장 내벽 회복, 면역 회복력 지원, 운동 능력 향상, 피부 및 대사 건강 증진 등 다양한 효능을 발휘합니다. 이러한 효능으로 볼 때 웰빙 전문가와 바이오 해커들이 초유를 데일리 보충제 루틴에 추가하는 것은 놀랄 일이 아닙니다.

참고문헌:

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2. Hutton ML, Cunningham BA, Mackin KE, et al. Bovine antibodies targeting primary and recurrent Clostridium difficile disease are a potent antibiotic alternative. Sci Rep. 2017;7(1):3665. doi:10.1038/s41598-017-03982-5
3. Saad K, Abo-Elela MGM, El-Baseer KAA, et al. Effects of bovine colostrum on recurrent respiratory tract infections and diarrhea in children. Medicine (Baltimore). 2016;95(37):e4560. doi:10.1097/MD.0000000000004560
4. Sangild PT, Vonderohe C, Melendez Hebib V, Burrin DG. Potential Benefits of Bovine Colostrum in Pediatric Nutrition and Health. Nutrients. 2021;13(8):2551. doi:10.3390/nu13082551
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10. Cieślicka M, Ostapiuk-Karolczuk J, Buttar HS, Dziewiecka H, Kasperska A, Skarpańska-Stejnborn A. Effects of Long-Term Supplementation of Bovine Colostrum on Iron Homeostasis, Oxidative Stress, and Inflammation in Female Athletes: A Placebo-Controlled Clinical Trial. Nutrients. 2022;15(1):186. doi:10.3390/nu15010186
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