전국의 건강에 관심이 많은 사람들은 가족, 직장인, 동료, 학생, 환자, 고객의 안전을 지키기 위해 정기적으로 "항균"이라고 표시된 비누 제품을 사재기하고 있습니다. 미국 소비자들은 오랫동안 이러한 종류의 제품이 세균을 억제하고 질병과 감염의 위험을 줄인다고 믿어왔기 때문에 당연한 결과입니다. 이 아이디어가 널리 마케팅된 결과, 항균 비누는 수많은 개인 및 공공 환경에서 영구적인 필수품이 되었습니다.
그렇다면 비누의 '항균성'은 무엇일까요? 항균 비누에는 기존 비누에는 없는 다양한 활성 성분이 함유되어 있어 박테리아 감염 위험을 안전하게 줄여주는 것으로 알려져 있습니다. 화학 성분이 함유된 비누 제품이 실제로 안전하고 효과적이라는 믿을 만한 증거가 있나요?
정반대입니다.
미국 식품의약국(FDA)의 약물평가연구센터(CDER)에 따르면 항균 비누 제품은 세균 감염 위험을 줄이는 데 기존 비누보다 효과가 없을 뿐만 아니라 항균 성분이 여러 가지 면에서 건강에 해로울 수 있다는 증거가 있다고 합니다.
실제로 항균 비누의 화학 첨가물과 관련된 건강 위험에 대한 우려로 인해 FDA는 2016년에 항균 비누에서 흔히 발견되던 19가지 활성 성분을 금지했습니다. FDA 공식 보고서에 따르면 이러한 금지 성분은 다음과 같습니다:
안타깝게도 이 목록에는 이러한 비누 제품에 숨어 있는 모든 잠재적 유해 성분이 포함되어 있지는 않습니다. 제조업체가 항균 성분으로 판매되는 비누에 합법적으로 사용할 수 있는 세 가지 성분인 염화벤잘코늄, 염화벤즈토늄, 클로록실레놀은 천식 및 기타 호흡기 질환, 피부 자극 및 피부염, 알레르기 항원에 대한 과민증과 같은 건강 문제와 관련이 있을 수 있습니다.
FDA는 항균 비누가 일반 비누와 물보다 더 효과적이라는 신뢰할 수 있는 과학적 근거가 부족할 뿐만 아니라 이러한 성분에 반복적으로 노출될 경우 누적 효과가 수년 후에야 나타날 수 있고 장기적인 안전성에 대한 임상 증거가 아직 밝혀지지 않았기 때문에 2016년 위 성분을 금지하는 판결을 내렸습니다.
안전하지 않은 첨가물보다 더 큰 문제는 항균 비누가 세균을 완전히 중화시키지 못한다는 사실이며, FDA는 이러한 제품을 지속적으로 사용하면 항생제 내성 박테리아 균주 가 급속히 증가하여 위험한 항생제 내성을 유발할 수 있다는 우려를 표명하고 있습니다. 즉, 이러한 제품의 화학 물질이 모든 박테리아를 효과적으로 제거하지는 못하기 때문에 시간이 지남에 따라 반복적으로 사용하면 내성 박테리아 균주가 선택될 수 있습니다.
박테리아가 비누의 항균제에 내성을 갖게 되면 항생제에 대한 교차 내성 상태가 될 수 있습니다. 하버드 보건 연구진은 항균 비누의 화학 물질에 내성을 가진 박테리아가 특정 항생제에도 내성을 가질 수 있다는 사실을 확인했습니다. 항생제 내성은 박테리아가 한때 효과적이었던 항생제에 내성을 갖도록 변화하여 심각한 박테리아 감염을 치료하기 어렵게 만들 수 있을 때 발생합니다. 항생제 내성은 개인, 의료 시스템, 사회에 심각한 위험을 초래하는 주요 글로벌 보건 위협입니다.
자신과 주변 사람들의 건강과 안전을 걱정하는 것 외에도 화학적으로 처리된 항균 비누를 사용하지 않음으로써 환경에도 도움이 되며, 이러한 첨가물은 결국 하수구로 흘러가 지구로 돌아가기 때문입니다.
이러한 화학 물질이 활성 특성을 유지하는 한, 전 세계 산소의 상당 부분을 담당하는 조류에 심각한 해를 끼칠 수 있습니다. 조류는 광합성을 통해 햇빛을 에너지로 전환하는 1차 생산자로서 전 세계 먹이사슬의 근간을 형성합니다.
화학 성분이 함유된 항균 비누를 피해야 하는 또 다른 큰 이유는 진피의 가장 바깥층에 형성된 보호막인 피부 장벽이 손상될 위험을 줄이기 위해서입니다. 이 피부 보호 장벽은 다음과 같은 몇 가지 필수 기능을 수행합니다:
네, 피부에는 자체 면역 체계가 있습니다! 피부는 내부 장기와 환경 사이의 보호 창구로서 수많은 독소, 병원성 유기체 및 신체적 스트레스 요인을 접하게 됩니다. 피부 미세 환경에 대한 이러한 공격에 맞서기 위해 피부는 물리적 장벽 이상의 기능을 하며, 이제 우리는 피부가 활성 면역 기관이라는 것을 알고 있습니다.
피부의 면역 체계는 피부 상주 면역 또는 피부 관련 림프 조직(SALT)이라고도 하며, 조직 항상성을 유지하면서 외부 위협으로부터 신체를 방어하는 세포와 성분의 복잡한 네트워크로 이루어져 있습니다. 선천성 및 후천성 면역 메커니즘을 모두 사용하여 감염과 부상에 대한 일차 방어벽 역할을 합니다.
안타깝게도 항균 비누와 같이 거칠거나 자극적인 제품을 사용하면 이 장벽이 손상될 수 있습니다. 이러한 제품에 함유된 화학 물질에 반복적으로 노출되면 피부가 건조해지고 갈라지며 자극을 받고 염증이 생겨 감염과 부상에 대한 1차 방어선이 손상될 수 있습니다.
가정, 회사, 교회, 학교 또는 기타 장소에서 항균 비누 제품을 사용하는 습관이 있었다면 쉽게 바꿀 수 있는 문제입니다. 항균 비누의 건강한 대안으로는 일반 비누와 물, 캐스틸 비누라벤더, 티트리, 기타 천연 항균 및 항균 성분을 함유한 에센셜 오일(알데히드와 페놀)이 함유된 천연 비누 등이 있습니다.
알데히드는 곰팡이, 바이러스, 박테리아를 살균하고 죽일 수 있는 광범위한 살균 소독제입니다. 페놀은 항산화 화합물로 항균 작용도 하는 것으로 밝혀졌습니다. 연구자들은 에센셜 오일의 이러한 병원균 파괴 화합물이 최근 항생제에 내성을 갖게 된 박테리아를 포함한 특정 유형의 박테리아의 성장을 효과적으로 억제할 수 있다고 지적했습니다.
항균성을 표방하는 비누 제품을 구매하는 것은 불필요할 뿐만 아니라 개인 및 환경 보건 측면에서 본인과 가족에게 완전히 비생산적일 수 있습니다. 화학 물질을 통해 더 나은 삶을 살 수 있을까요? 이 경우에는 그렇지 않습니다!
세균을 제거하는 가장 효과적인 방법은 흐르는 따뜻한 물에 천연 비누로 하루 종일 20초 이상 반복해서 손을 씻는 것이라는 사실에 이의를 제기하기는 어렵습니다. 간단하고 경제적이며 깨끗하고 건강한 비누에 대한 접근 방식을 유지하기를 응원합니다!
References:
면책사항: 본 내용은 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받지 않았습니다. 해당 제품은 질병의 진단, 치료 또는 예방을 목적으로 하지 않습니다.
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