엡솜 솔트의 다양한 효능과 용도

엡솜 솔트란?

엡솜 솔트, 즉 황산마그네슘은 마그네슘, 황, 산소로 구성된 화합물입니다. 엡솜 솔트는 식탁용 소금이나 피니싱 솔트와 질감과 구조가 비슷해 외양이 소금과 유사합니다. 엡솜 솔트는 소금을 뜻하는 '솔트(Salt)'라는 단어 때문에 소금으로 생각하기 쉽지만, 식탁용 또는 제빵용 소금, 피니싱 솔트 같은 진짜 소금은 아닙니다. 

엡솜 솔트는 황산마그네슘이 자연적으로 풍부한 호수의 물을 증발시켜 만드는 천연 물질입니다. 

엡솜 솔트는 1618년 런던 남서쪽에 위치한 엡솜이라는 지역에서 헨리 휘커(Henry Whicker)라는 사람이 우연히 처음 발견했습니다. 헨리가 소를 연못으로 몰고 가 물을 먹이려 했는데 소가 물을 먹으려 하지 않았습니다. 그래서 자세히 조사해 본 결과 그 물은 맛이 쓰고 증발하면 흰색 알갱이 모양의 소금이 나오는 것을 알게 되었습니다. 그 이후로 사람들은 이 호수를 건넌 가축들의 베인 상처와 종기가 빨리 치유된다는 사실을 발견했습니다. 이러한 발견에 힘입어 엡솜 솔트의 다양한 효능에 대한 연구가 시작되었고 엡솜 솔트는 진가를 인정받게 되었습니다. 

엡솜 솔트는 건강을 증진하기 위한 용도로 사용되는 경우가 많지만 정원 가꾸기, 공예 등에도 사용될 만큼 다양하게 활용됩니다. 

엡솜 솔트는 마그네슘이 풍부합니다

엡솜 솔트의 주성분 중 하나는 마그네슘입니다. 마그네슘은 심장 건강, 혈당 조절, 근육 수축, 긴장 완화 지원 등 체내에서 다양하고 중요한 역할을 하는 미네랄입니다. 마그네슘은 단백질 합성, 근육 및 신경 기능, 혈당 제어, 혈압 조절, 간 해독 경로 같은 체내 과정과 관련된 600가지 이상의 생화학 반응에 관여합니다.^1,2 하지만 미국인의 50% 이상은 마그네슘 섭취량이 권장량에 미치지 못하거나 마그네슘이 결핍된 상태입니다.³  

위장병, 제2형 당뇨병을 앓거나 알코올 의존증이 있는 사람, 고령자는 마그네슘이 결핍될 위험이 높습니다. 마그네슘 결핍의 징후와 증상으로는 쥐, 경련, 골다공증, 피로, 쇠약, 불안, 고혈압, 불규칙한 심장박동, 천식 등을 들 수 있습니다. 

마그네슘이 풍부한 식품에는 호박씨, 치아씨, 아몬드, 캐슈너트, 시금치, 검은콩, 땅콩버터, 현미, 연어 등이 있습니다. 마그네슘은 캡슐이나 분말 음료 믹스 등의 보충제 형태로 섭취하거나 엡솜 솔트 목욕을 통해 피부로 흡수되게 할 수도 있습니다. 

효능

엡솜 솔트는 어떤 효능이 있을까요? 마그네슘이 풍부하여 치유 및 영양소 보충 효과를 나타내는 엡솜 솔트는 지난 수백 년에 걸쳐 사용되어 왔습니다. 엡솜 솔트는 다음과 같은 효능을 나타낼 수 있습니다.

통증 및 근육통 완화

마그네슘은 근육 이완에 중요한 역할을 하므로 통증 완화에 도움이 됩니다. 엡솜 솔트를 넣은 목욕물에 몸을 담그면 피부를 통해 마그네슘이 흡수됩니다. 마그네슘은 근육을 이완시키고 부기를 가라앉히며 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 

변비 완화

변비가 있는 사람은 엡솜 솔트를 내용제나 외용제로 사용하여 완하제 효과를 얻을 수 있습니다. 내용제로 사용하는 경우 엡솜 솔트 1-2작은술을 정수된 물에 타서 섭취하십시오. 외용제로 사용하려면 엡솝 솔트 목욕을 할 수 있습니다. 마그네슘이 풍부한 엡솜 솔트를 녹인 따뜻한 목욕물에 몸을 담그면 소화관이 이완되고 변이 부드러워져 배변이 쉬워질 수 있습니다. 

다른 새로운 보충제의 경우도 마찬가지지만 엡솜 솔트를 내용제로 사용하려 한다면 우선 의사와 상담하여 섭취해도 안전할지, 현재 복용 중인 약물과 상호 작용하지 않을지 확인해야 합니다.  

긴장 완화 및 수면 지원

연구에 따르면 마그네슘은 숙면을 취하는 데 도움이 될 수 있습니다.⁴ 취침 전에 엡솜 솔트를 푼 물에 목욕하면 빨리 잠들 수 있고 불면증 증상이 완화되며 한밤중이나 새벽에 잠이 깨는 일이 줄어 수면의 질이 향상될 수 있습니다. 

심장 건강

심장은 근육으로 이루어져 있으므로 마그네슘은 심장 건강에 중요한 기능을 할 수 있습니다. 실제로 연구에 따르면 마그네슘이 결핍된 사람은 심장질환, 제2형 당뇨병, 고혈압, 우울증의 위험이 높은 것으로 나타났습니다.⁵ 마그네슘은 심장 박동을 건강한 수준으로 유지하는 데 필수적이며 세포막을 통한 칼륨 및 나트륨의 수송을 돕습니다. 칼륨과 나트륨도 심장 건강에 중요한 필수 영양소입니다. 

간 해독

엡솜 솔트를 이루는 마그네슘과 황산염은 체내 해독 경로를 자극하여 해독 과정을 돕습니다. 간은 중요한 해독 기관이며 간 해독 과정은 두 단계로 진행됩니다. 마그네슘은 그중 두 번째 단계에 관여하여 소변, 대변, 땀을 통해 독소를 체외로 배출하는 데 도움이 됩니다.⁶

수유로 인한 유방 울혈 완화

유방 울혈은 수유모의 유방에 모유가 너무 많이 차는 경우 생길 수 있습니다. 유방 울혈은 불편함과 통증을 유발합니다. 엡솜 솔트 목욕은 울혈로 인한 유방 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 엡솜 솔트를 넣은 목욕물에 유방을 완전히 잠기게 한 상태에서 목욕한 후 유축기를 사용하거나 아기에게 수유하거나 손으로 젖을 짜내면 유방 울혈을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

수유로 인한 유선 막힘 완화

유방 울혈로 인한 통증을 완화하는 것과 유사한 방식으로 엡솜 솔트는 막힌 유선을 부드럽게 하여 뚫는 데 도움이 될 수 있습니다. 엡솜 솔트를 넣은 목욕물에 유방을 완전히 잠기게 한 상태에서 목욕한 후 유축기를 사용하거나 아기에게 수유하거나 손으로 젖을 짜내면 유선 막힘을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

안전성과 부작용

엡솜 솔트는 외용제로 사용할 경우 일반적으로 안전한 것으로 알려져 있습니다. 엡솜 솔트를 섭취하면 완하제 효과가 나타나 탈수증, 소화 장애, 설사가 생길 수 있습니다. 엡솜 솔트를 내용제로 사용하려 한다면 우선 의사와 상담하여 섭취해도 안전할지, 현재 사용 중인 약물이나 다른 보충제와 상호 작용하지 않을지 확인해야 합니다.  

용법

근육통 완화를 위한 엡솜 솔트 목욕부터 DIY 뷰티용품에 이르기까지 엡솜 솔트의 용도는 다양합니다. 

엡솜 솔트 목욕

엡솜 솔트 목욕의 수많은 이점을 누리려면 우선 목욕물을 준비하는 방법부터 알아야 합니다. 엡솜 솔트 목욕물을 준비하려면 따뜻한 물을 채운 표준 크기 욕조에 엡솜 솔트 1-2컵을 넣습니다. 엡솜 솔트가 잘 녹도록 물을 휘저어야 할 수 있습니다. 핫텁(Hot tub)이나 제트스파의 경우에는 엡솜 솔트가 구멍을 막거나 기능에 영향을 미칠 수 있으므로 사용하지 마십시오. 15-30분 또는 최대 1시간 동안 목욕물에 몸을 담그면 엡솜 솔트의 효능을 누릴 수 있습니다.

엡솜 솔트를 탄 물에 에센셜 오일을 추가하면 긴장 완화 효과를 더욱 높일 수 있습니다. 엡솜 솔트의 효능을 강화할 수 있는 에센셜 오일은 다음과 같습니다.

• 라벤더 오일
• 카모마일 오일
• 장미 오일
• 베르가모트 오일
• 재스민 오일
• 유칼립투스 오일 

엡솜 솔트를 뷰티용품 재료로 활용하기

엡솜 솔트를 사용하여 죽은 피부 세포를 제거하고 혈액 순환을 촉진하며 림프계 건강을 증진하는 효과적인 수제 솔트 스크럽을 만들 수 있습니다. 

엡솜 솔트 스크럽을 만드는 방법

재료:

• 엡솜 솔트 ½컵
• 코코넛 오일(녹인 것) 또는 올리브 오일 ¼컵 
• 말린 허브 1작은술(아래 허브 목록 참조)
• 에센셜 오일 1-5방울(선택)

만드는 방법:

모든 재료를 중간 크기의 볼에 넣고 잘 섞습니다. 유리병에 넣고 밀봉합니다. 시원하고 건조한 장소에 보관하고 3개월 이내에 사용합니다. 

솔트 스크럽에 넣을 수 있는 말린 허브

• 라벤더 꽃
• 카모마일 꽃
• 금잔화 꽃

엡솜 솔트로 정원 가꾸기

엡솜 솔트를 식물에 사용할 수도 있습니다. 엡솜 솔트 협회(Epsom Salt Council)에 따르면 엡솜 솔트를 이루는 주요한 미네랄 성분인 마그네슘과 황은 식물의 꽃 수와 수확량을 늘리고 더 건강하게 자라게 하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 엡솜 솔트 협회는 “마그네슘은 씨앗의 발아를 돕고 엽록소 생성을 증가시키며 인 및 질소 흡수를 늘려 성장에 도움이 되는 환경을 조성하고, 황 역시 식물 성장에 핵심적인 원소로 비타민 생성을 돕는다"라고 밝히고 있습니다.⁷  

엡솜 솔트를 사용하여 정원과 실내 화초를 싱싱하게 가꾸려면 다음 팁을 따르십시오.

• 흙 준비: 흙 100제곱피트당 엡솜 솔트 1컵의 비율로 섞거나 식물을 심기 전 토양에 엡솜 솔트 1컵을 혼합합니다.
• 실내 화초: 매달 물 1갤런에 엡솜 솔트 2큰술을 타서 실내 화초에 뿌려줍니다. 
• 나무와 관목: 2-4주마다 흙 9제곱피트당 엡솜 솔트 1큰술의 비율로 엡솜 솔트를 준비하여 물에 탄 후 뿌려줍니다. 

기타 용도 

엡솜 솔트는 건강 증진에서 정원 가꾸기, 공예 등에 이르기까지 다양한 용도로 사용됩니다. 엡솜 솔트는 다음과 같이 활용될 수도 있습니다.

• 긴장을 완화하는 디톡스 목욕: 엡솜 솔트를 따뜻한 물에 녹여 목욕합니다. 
• 족욕: 엡솜 솔트로 족욕을 하면 발 통증을 가라앉히고 발냄새를 제거하는 데 도움이 됩니다.
• 가시 제거: 엡솜 솔트를 넣은 물에 손을 담가 피부가 부드러워지면 가시를 제거합니다.
• 민달팽이 방제: 통로, 문틀 근처, 정원에 엡솜 솔트를 뿌립니다. 
• 냄비와 팬 청소: 냄비나 팬에 엡솜 솔트를 뿌리면 타거나 말라붙은 음식을 긁어낼 필요 없이 깨끗하게 제거하는 데 도움이 됩니다.
• 수면의 질 개선: 엡솜 솔트를 목욕물에 타서 목욕하면 숙면을 취할 수 있습니다.
• 자연적인 각질 제거: 엡솜 솔트와 올리브 오일을 섞은 천연 각질 제거제로 몸과 얼굴의 각질을 부드럽게 제거할 수 있습니다. 
• 세탁 보조제: 세탁할 때마다 선호하는 세탁 세제와 함께 엡솜 솔트 1-2큰술을 추가합니다.
• 타일 세척: 엡솜 솔트와 주방세제를 같은 비율로 배합한 혼합물로 타일을 문질러 청소합니다.
• 경수 얼룩 제거: 엡솜 솔트 1컵, 베이킹 소다 1/2컵, 액체 주방세제 1/4컵의 혼합물로 경수 자국이나 얼룩을 제거합니다. 
• 그 외에도 다양한 용도로 활용할 수 있습니다.

엡솜 솔트는 건강 관리, 정원 가꾸기, 청소 등에 도움이 되는 중요한 가정 필수품입니다.! 

엡솜 솔트를 어떤 용도로 사용하시겠습니까? 

엡솜 솔트가 수 세기에 걸쳐 사용되어 온 데는 그만한 이유가 있습니다. 이 오래된 천연 치료제는 활용도가 높으며 전신에 유익한 다양한 효능을 나타냅니다. 엡솜 솔트 목욕을 하며 편하게 쉬고 싶거나 통증을 완화하려 하는 이들에게 엡솜 솔트는 웰빙 루틴의 일부로 사용할 수 있는 훌륭한 천연 제품일 수 있습니다. 

참고문헌:

1. Gröber U, Schmidt J, Kisters K. Magnesium in Prevention and Therapy Nutrients. 2015;7(9):8199. 
2. de Baaij JHF, Hoenderop JGJ, Bindels RJM. Magnesium in man: implications for health and disease. Physiol Rev. 2015;95(1):1-46. 
3. Razzaque MS. Magnesium: Are We Consuming Enough Nutrients. 2018;10(12). 
4. Zhang Y, Chen C, Lu L, et al. Association of magnesium intake with sleep duration and sleep quality: findings from the CARDIA study. Sleep. 2022;45(4). 
5. Magnesium. Health Professional Fact Sheet. Accessed March 10, 2024. 
6. Liu M, Yang H, Mao Y. Magnesium and liver disease. Ann Transl Med. 2019;7(20):578-578. 
7. Gardening with Epsom Salt. Epsom Salt Council. Accessed March 11, 2024.