3가지 폴리페놀과 그 효능: 녹차, 포도씨, 소나무 껍질 추출물

폴리페놀은 무엇인가요?

폴리페놀은 식물에서 발견되는 광범위한 종류의 자연 발생 화합물로 항산화, 항염증 및 건강 증진 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 플라보노이드는 폴리페놀의 가장 크고 가장 많이 연구된 하위 그룹으로, 식단에 포함된 모든 폴리페놀의 약 60%를 차지합니다. 

녹차 추출물 (GTE), 포도씨 추출물 (GSE), 소나무 껍질 추출물 (PBE)은 가장 인기 있는 폴리페놀 추출물입니다. 

폴리페놀의 건강 효능

폴리페놀 추출물은 임상적으로 건강 증진에 상당한 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 대부분의 연구에서 초점이 맞춰진 영역은 다음과 같습니다.

• 항산화 및 항노화 효능
• 눈 건강 및 시각 기능
• 집중력, 주의력, 인지 기능 및 두뇌 건강
• 잇몸 및 치주 건강
• 심혈관 건강(혈압 조절, 동맥, 정맥, 모세혈관 건강 등)
• 면역 기능
• 관절 및 결합 조직 건강
• 대사 건강 및 체중 관리
• 폐, 기도 및 호흡기 기능
• 프리바이오틱스 및 마이크로바이옴 효과
• 피부 건강

녹차, 포도씨, 소나무 껍질 추출물은 동일한 분자 경로를 표적으로 하여 생물학적 효능을 일으킵니다. 이러한 추출물은 그 안에 함유된 단량체와 대사산물과 함께, 항산화 반응과 염증 조절, 미토콘드리아 기능, 해독 작용을 돕는 주요 조절 인자인 Nrf2(nuclear factor erythroid 2-related factor 2)를 활성화합니다. Nrf2는 세포 보호를 강화하여 세포가 손상을 복구하고 다양한 기능을 조절하도록 돕습니다.

건강 효능 측면에서 서로 겹치는 부분이 많으므로, 공통적인 기본 효능을 알아보고 서로 어떤 차이가 있는지 비교해 보겠습니다.

항산화 작용 및 염증 완화 효과

녹차 추출물, 포도씨 추출물, 소나무 껍질 추출물은 모두 항산화 보호와 염증의 혈중 표지자를 감소시키는 탁월한 효능이 있는 것으로 임상적 입증이 되었습니다.^1-3 하지만 인간을 대상으로 실시한 여러 이중맹검 위약대조 임상시험의 결과를 비교해 보면, 소나무 껍질 추출물이 다소 더 우수한 것으로 평가됩니다. 아마도 소나무 껍질 추출물에 비플라보노이드(non-flavonoid) 폴리페놀이 더 풍부하게 함유되어 있기 때문인 것 같습니다. 

염증과 관련해 자주 언급되는 C-반응성 단백질(CRP)은 몸의 염증 상태를 반영하는 혈중 지표입니다. 염증은 심장 질환과 기타 만성 질환의 독립적인 위험 요인으로 알려져 있습니다. 다시 한 번 소나무 껍질 추출물이 이 분야에서 가장 큰 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.⁴

혈압 개선

녹차 추출물, 포도씨 추출물, 소나무 껍질 추출물은 모두 혈압 조절 개선에 긍정적인 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 효과는 다음과 같은 몇 가지 메커니즘을 통해 달성됩니다.

• 항산화 효과: 폴리페놀은 고혈압을 유발하는 요인인 산화 스트레스를 줄이는 항산화 특성을 가지고 있습니다.
• 내피 기능: 폴리페놀은 혈관 내피(혈관 내벽)의 기능을 개선하여 혈관 건강을 증진합니다.
• 혈관 기능 개선: 폴리페놀은 혈관 탄력성과 긴장도를 개선합니다. 

포도씨 추출물은 혈압 조절을 위한 세 가지 성분 중 가장 광범위하게 연구된 성분으로, 20건 이상의 인체 임상시험을 거쳤습니다.⁵ 고혈압 전단계 또는 경증 고혈압 환자의 경우 포도씨 추출물이 혈압을 크게 개선하는 것으로 나타났습니다. 12주간의 임상시험에서 포도씨 추출물을 하루 400mg 섭취한 결과 수축기 혈압(SBP)이 13mmHg, 이완기 혈압(DBP)이 6.5mmHg 감소했으며 혈관 탄력과 맥파 속도에 추가적인 이점이 나타났습니다. 200mg/일 섭취 수준에서는 유의미한 효과가 나타나지 않았습니다.⁶ 다른 연구에 따르면 혈압 유지를 위한 최소 유효 용량은 하루 300mg이라고 합니다.

녹차 추출물과 그 주요 폴리페놀 성분인 EGCG도 효능이 있는 것으로 나타났습니다. 14건의 인간 대상 임상시험을 대상으로 실시한 2015년의 한 메타분석에서는 평균 1.42mmHg SBP와 1.25mmHg DBP의 감소를 확인했으며, 기본 혈압이 높은 사람일수록 효과가 더 큰 것으로 나타났습니다.⁷ 최근의 한 연구에서는 비만인 사람이 8주 동안 하루 300mg의 EGCG를 섭취했을 때 SBP가 6.92mmHg, DBP가 4.77mmHg 감소한 것으로 나타났습니다.⁸

소나무 껍질 추출물은 최소 10건의 임상시험을 통해 평가되었으며, 일반적으로 하루 100~200mg의 용량으로 항고혈압제와 함께 복용하는 경우가 많습니다.⁹ 소폭의 혈압 감소가 보고되었습니다. 그러나 12주 동안 하루 431.5mg의 폴리페놀을 사용한 최신 연구에서는 더 강력한 효과가 나타났습니다. 고혈압 전단계인 사람의 SBP는 6.46mmHg, DBP는 3.06mmHg 감소했습니다.¹⁰ 이러한 결과는 의미 있는 효과를 얻으려면 더 높은 용량(~400 mg/일)이 필요함을 시사하지만, 같은 용량의 포도씨 추출물이 전반적으로 더 효과적입니다.

뇌 건강

폴리페놀, 특히 플라보노이드는 뇌 건강과 기분 개선에 긍정적인 역할을 한다는 사실이 다수의 과학적 연구를 통해 확인되고 있습니다. 상위 3가지 폴리페놀과 기분 개선과 관련하여 녹차 추출물의 사용을 뒷받침하는 임상 연구가 가장 많으며, 일반적으로 고용량(예: 하루 2회 400mg)을 섭취할 때 가장 좋은 결과를 보인다는 긍정적인 연구 결과가 있습니다. 소나무 껍질 추출물의 경우 항스트레스 효과가 있는 것으로 일부 확인되었지만, 소나무 껍질 추출물과 포도씨 추출물이 긍정적인 기분 점수 개선에 미치는 영향에 대해서는 아직 충분한 연구가 이루어지지 않았습니다. 따라서 녹차 추출물은 이러한 뇌 기능 영역에서 더 많은 이점을 발휘하는 것으로 보입니다. 

녹차 추출물은 또한 신경 퇴화로부터 뇌를 보호하는 데 가장 좋은 선택인 것으로 보입니다. 아마도 EGCG가 혈액-뇌 장벽을 통과할 수 있는 반면, 포도씨 추출물과 소나무 껍질 추출물의 프로안토시아니딘은 그렇지 않기 때문인 것 같습니다.¹¹

정신 건강과 뇌 기능 향상에 관해서는 소나무 껍질 추출물이 임상적으로 가장 많이 입증되었습니다. 특히, 여러 이중맹검 연구에서 주의력 결핍 장애가 있는 어린이의 주의력, 시각-운동 협응력, 산화 스트레스 감소가 개선된 것으로 나타났습니다.¹² 성인의 경우 소나무 껍질 추출물을 보충하면 기억력, 집중력, 정신 선명도, 스트레스 상황 시 정신 기능 수행 능력이 개선되는 것으로 나타났습니다.^13,14 

포도씨 추출물은 건강한 노인의 두뇌 기능 개선에도 상당한 효과가 있으며, 뇌 순환과 미세 혈관 건강을 지원하여 뇌 기능을 간접적으로 돕는 것으로 나타났습니다. 하지만 녹차 추출물이나 소나무 껍질 추출물만큼 뇌 기능 효과에 대한 연구가 많이 이루어지지는 않았습니다.¹⁵

대사 건강 및 체중 관리

녹차 추출물은 포도씨 추출물과 소나무 껍질 추출물에 비해 대사 건강과 체중 관리에 대한 임상 연구가 훨씬 많이 이루어져 그 효과가 가장 잘 뒷받침되고 있습니다. 수십 건의 인간 대상 이중맹검 연구에서 녹차 추출물은 체중 관리에 도움이 될 수 있는 것으로 밝혀졌습니다. 또한 이러한 연구에서 체지방률 감소를 촉진하고 인슐린 작용, 혈중 지질 프로필 및 혈당 조절을 개선하는 것으로 나타났습니다. 녹차 추출물은 카페인과 함께 섭취할 때 가장 효과적입니다. 이 연구에서 일반적인 용량은 녹차 추출물 폴리페놀 총 섭취량인 하루 300~600mg이었으며, 하루 600mg을 섭취했을 때 더 좋은 결과를 보였습니다.¹⁶

포도씨 추출물과 소나무 껍질 추출물은 모두 인슐린 작용과 혈당 조절을 개선하여 대사 건강을 증진합니다. 또한 대사 건강을 방해할 수 있는 산화 스트레스와 염증을 줄여줍니다. 체중 관리에 미치는 영향은 미미한 수준에 불과합니다.^17,18

피부 건강

상위 3가지 폴리페놀 추출물은 모두 피부 건강에 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 녹차 추출물은 자외선 차단과 피부 자극을 줄이는 데 가장 좋습니다. 포도씨 추출물은 콜라겐 지원, 탄력 회복, 주름 깊이 감소, 피부 혈관 구조 지원에 가장 좋습니다. 소나무 껍질 추출물은 피부 톤과 수분 공급을 개선하는 데 가장 좋습니다.^1-3

정맥 건강: 모세혈관이 약하고 쉽게 멍 드는 경우

모세혈관이 약하고 멍이 잘 드는 경우 포도씨 추출물이 가장 좋습니다. 정맥 건강을 위해 포도씨 추출물과 소나무 껍질 추출물을 하루 150mg씩 섭취하면 건강한 정맥 구조와 기능에 도움을 줄 수 있습니다. 정맥의 구조와 기능이 약화되면서 나타나는 질환으로는 정맥류, 정맥 기능 저하로 인한 다리 무거운 증상, 치질이 있습니다. 포도씨 추출물과 소나무 껍질 추출물은 모두 정맥의 긴장도를 개선하고, 정맥 기능 저하로 인한 다리 부종과 무거운 증상을 줄이며, 혈류를 촉진하는 데 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 소나무 껍질 추출물은 치질에 도움이 될 뿐만 아니라, 정맥 기능 부전, 장거리 비행으로 인한 다리 부종을 예방하는 데도 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 포도씨 추출물 역시 이러한 정맥 관련 문제에 도움이 될 것으로 추정됩니다. 녹차 추출물은 이러한 측면에서는 효과가 거의 없습니다.^1-3,19,20

녹차, 포도씨, 소나무 껍질 추출물의 차이점

녹차 추출물은 주로 에피갈로카테킨 갈레이트(EGCG)와 같은 카테킨으로 구성되어 있습니다. 반면, 포도씨와 소나무 껍질 추출물은 프로안토시아니딘(PAC)으로 이루어져 있습니다. PAC는 에피카테킨 단량체가 소규모(올리고머) 또는 대규모(폴리머)로 연결된 구조입니다.

세 가지 추출물 모두 건강에 유익한 폴리페놀을 함유하고 있습니다. 녹차와 포도씨 추출물은 주로 갈산 성분을 함유하고 있으며, 포도씨 추출물은 여기에 더해 퀘르세틴도 함유하고 있습니다. 소나무 껍질 추출물에는 디하이드로퀘르세틴을 비롯해, 카페산, 페룰산, p-쿠마르산, 갈산과 같은 다양한 페놀산이 함유되어 있습니다.

녹차 추출물은 주로 유리 카테킨을 함유하고 있으며, 이 카테킨은 일반적으로 갈산과 결합된 형태로 존재합니다. 포도씨 추출물에는 PAC가 풍부하게 함유되어 있고 소나무 껍질 추출물에는 PAC와 유리 페놀산이 함유되어 있습니다. 이러한 추출물은 품질과 건강 효능을 보장하기 위해 폴리페놀 함량이 다음과 같이 표준화되어 있습니다.

• 녹차 추출물: 50~98%의 총 폴리페놀 또는 30~100%의 EGCG 함유
• 포도씨 추출물: 약 95%의 PAC 함유
• 소나무 껍질 추출물: 65~75%의 PAC 함유 

이러한 추출물의 건강 효능은 화학적 차이와 관련이 있으며, 특히 생체이용률이 핵심 요소입니다. 녹차 추출물에 함유된 유리 플라보노이드 단량체는 PAC보다 흡수율이 훨씬 좋습니다. PAC는 흡수가 잘 되지 않는 편입니다. 하지만 흡수율만으로 PAC의 건강 효능을 완전히 설명할 수는 없습니다. 이들 화합물은 장내 미생물에 의해 다양한 생활성 페놀 대사산물로 광범위하게 대사되며, 다양한 효과를 발휘할 수 있습니다. 화학적 차이가 있음에도 불구하고, 포도씨 추출물과 소나무 껍질 추출물은 유사한 미생물 대사산물을 생성합니다. 따라서 장내 미생물 생태계와 대사에 유사한 영향을 미칠 것으로 보입니다.

안전성 

포도씨 추출물과 소나무 껍질 추출물은 둘 다 권장 섭취량 수준에서 부작용, 약물 상호작용, 기타 문제 없이 매우 안전한 것으로 여겨집니다. 녹차 추출물의 경우, 드물게 EGCG를 다량 섭취했을 때 간 독성이 보고된 바 있습니다.²¹ 안전 문제를 피하려면 EGCG의 일일 섭취량을 300mg 이하로, 또는 총 폴리페놀 섭취량을 800mg 이하로 유지하는 것이 좋습니다.

나에게 가장 적합한 폴리페놀은 무엇일까요?

상위 3가지 폴리페놀 추출물의 화학적 조성의 차이는 조금씩 다른 건강상의 이점을 가져다 줍니다. 많은 부분이 겹치긴 하지만, 개인의 필요에 따라 세 가지 추출물 중 하나가 더 적합한 선택이 될 수 있습니다. 다음의 안내를 참고하시기 바랍니다. 

• 녹차 추출물은 특히 위장관 및 혈액의 세포 보호와 혈당 지원 및 체중 관리에 더 효과적일 수 있습니다. 
• 포도씨 추출물은 항산화 방어와 눈 건강, 콜라겐을 지원하고, 피부·정맥·혈관 내 결합조직의 탄력을 유지하며, 혈압 조절을 개선하는 데 더 효과적일 수 있습니다.
• 소나무 껍질 추출물은 항염증 경로, 인지 기능, 관절 건강, 내피(혈관 내벽) 건강에 더 강력한 효과를 발휘할 수 있습니다.

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