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By 브리타니 올리버(Brittany Oliver) 박사
펩타이드가 깜짝 등장한 스킨케어 성분은 아닙니다. 펩타이드는 지난 2년간 꾸준히 인기를 얻으면서 점점 더 많은 안티에이징 제품의 성분으로 자리잡고 있습니다. 많은 뷰티 애호가와 피부 전문가가 스킨케어 제품에 함유된 펩타이드의 효능을 높이 평가합니다.
그런데 펩타이드는 정확히 무엇이며 피부에 어떤 효능을 발휘하는 것일까요? 피부과 전문의인 제가 펩타이드의 과학적 작용 원리와 스킨케어 루틴에 펩타이드가 포함되어야 하는 이유를 자세히 설명하여 궁금증을 풀어 드리겠습니다.
펩타이드는 단백질을 이루는 구성 요소라고 생각하면 됩니다. 단백질은 다양하게 조합된 아미노산 사슬로 이루어져 있습니다. 우리 몸에 자연적으로 존재하는 수천 개의 펩타이드 분자는 몸의 항상성(균형)을 유지하기 위해 다양한 신호 전달 기능을 수행합니다.
피부에서 펩타이드는 콜라겐, 엘라스틴, 케라틴과 같은 단백질을 형성하며, 이러한 단백질은 피부의 지지력과 구조를 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 나이가 들면 콜라겐과 엘라스틴이 손실되어 피부의 지지력과 구조가 약해지므로 건강하고 젊어 보이는 외모를 유지하기 어렵게 됩니다. 이로 인해 피부가 칙칙해지고, 잔주름과 주름이 생기고, 피붓결이 눈에 띄게 변화하며, 피부 탄력이 저하되는 등의 현상이 나타납니다.
펩타이드는 피부에 쉽게 흡수될 뿐만 아니라 조기 노화의 징후 완화와 같은 다양한 효능이 알려져 있어 스킨케어의 성분으로 큰 인기를 끌고 있습니다. 펩타이드의 작용 원리를 이해하려면 먼저 피부가 노화하는 생리학적 원리에 대해 알아볼 필요성이 있습니다.
피부에는 피부의 세포외기질 형성을 담당하는 특수 세포인 섬유아세포가 있습니다. 세포외기질은 피부 건조 중량의 70% 이상을 구성하며 피부 재생을 담당하는 복잡하고 역동적인 조직 구조입니다. 콜라겐과 엘라스틴이 무너지면 세포외기질이 약해지게 되어 눈에 띄는 노화 징후가 나타납니다.
스킨케어용으로 제조된 펩타이드를 국소적으로 바르면 복잡한 신호 전달 체계를 거쳐 섬유아세포를 자극하여 콜라겐과 엘라스틴 생성을 촉진합니다. 이로써 나이가 들면서 발생하는 세포 노화를 막는 데 도움을 줍니다. 이론적 차원을 넘어, 여러 연구에서 펩타이드가 얼굴 라인을 개선하고 피부의 부드러움과 탄력을 증진한다는 사실이 입증되었습니다.
펩타이드가 함유된 제품은 다음과 같은 효과를 발휘할 수 있습니다.
펩타이드의 종류에 따라 피부 내에서 수행하는 기능이 각기 다릅니다. 이러한 이유로 동일한 제형에 한 가지 이상의 펩타이드를 사용하는 제품이 많습니다. 화장품에 사용되는 펩타이드는 크게 네 가지 그룹으로 나뉩니다.
각 그룹은 서로 다른 경로를 통해 작용하여 항노화 효과를 발휘합니다.
신호 펩타이드는 스킨케어 제품에 가장 흔히 사용되는 펩타이드입니다. 신호 펩타이드는 메시지 또는 신호를 피부에 보내 콜라겐, 엘라스틴, 기타 중요한 단백질의 생성을 촉진하는 역할을 합니다.
운반 펩타이드는 구리와 같은 미량 미네랄을 피부에 공급합니다. 구리가 완전한 기능을 하는 콜라겐의 합성에 중요한 역할을 한다는 것은 수십 년 전부터 알려진 사실입니다. (흥미로운 사실: 구리 복합체는 검버섯을 옅게 하는 식으로 광노화로 인한 피부 변화를 개선하기도 합니다!)
효소 억제 펩타이드는 시간이 지남에 따라 발생하는 콜라겐의 자연적인 손실을 늦춰 줍니다.
신경전달물질 펩타이드는 근육 수축에 관여하는 신경 신호를 차단하여 잔주름을 완화합니다. 신경전달물질 펩타이드가 어디에 쓰이는지 알고 계신가요? 보톡스 같은 주사용 뉴로톡신(신경독소)입니다! 실제로 많은 사람들이 스킨케어에 함유된 신경전달물질 펩타이드를 '바르는 보톡스'에 비유하기도 합니다.
바르는 제품은 피부 깊숙이 침투하지 못하기 때문에 주사하는 뉴로톡신과 유사한 근육 이완 효과를 낼 가능성은 낮으니 지나친 기대는 하지 않는 것이 좋습니다. 효과 측면에서는 보톡스 및 기타 뉴로톡신(디스포트, 제오민)이 여전히 최고 자리를 차지하고 있습니다.
그렇다면 펩타이드 함유 제품을 활용하려고 할 때 어디서부터 접근해야 할까요? 모이스처라이저나 세럼, 아이 크림과 같은 리브온(leave-on) 제품을 선택하면 가장 큰 효과를 얻을 수 있습니다.
다기능 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 펩타이드는 모이스처라이저에 흔히 함유되는 대부분의 다른 성분과 잘 어울립니다. 히알루론산, 나이아신아마이드, 스쿠알란, 비타민 B5와 같은 다른 유익한 성분이 함유된 제품을 찾아보십시오.
Olay 리제너리스트 콜라겐 펩타이드 24 보습 모이스처라이저는 특허받은 초소형 마이크로 펩타이드가 함유되어 있어 흡수력이 뛰어납니다.
농축 제품의 경우, 모이스처라이저 아래에 바르거나 세럼을 고려할 수 있습니다. DERMA E 어드밴스드 펩타이드 & 콜라겐 세럼과 Sympli Beautiful 에이지 리파이닝 페이셜 오일에는 모두 여러 펩타이드의 효능이 배합되어 있습니다.
연약한 눈 밑 부위에는 5가지 펩타이드가 함유된 CosRx 어드밴스드 스네일 뮤신 펩타이드 아이 크림과 같이 비타민과 펩타이드가 풍부한 아이 크림을 추천합니다. Neutrogena 펩타이드 멀티 액션 아이 크림은 2가지 펩타이드와 비타민B, C, E가 함유되어 있어 눈 밑 부위를 밝게 하고 붓기를 빼줄 수 있는 균형 잡힌 제품입니다.
긴장을 풀고 약간의 호사를 누리고 싶다면 Mary & May 콜라겐 펩타이드 바이탈 뷰티 마스크나 Lapcos 콜라겐 뷰티 퍼밍 시트 마스크 같은 펩타이드 성분의 시트 마스크를 사용해 보십시오.
뷰티 제품 관련하여 펩타이드를 언급할 때 경구용 콜라겐 보충제를 빼놓을 수 없습니다. 저는 항노화 보충제를 어떻게 생각하는지, 구매해서 섭취하면 효과가 있는지에 대한 질문을 자주 받습니다. 여기서는 경구로 섭취할 수 있는 펩타이드 보충제에 대해 이야기해 보겠습니다.
콜라겐 보충제의 경우 스킨케어에 미치는 영향을 밝히기 위해 체계적으로 잘 진행된 임상 연구가 부족해 피부과학 분야에서 논란의 여지는 있습니다. 콜라겐 펩타이드를 경구로 섭취하면 소화관을 통해 혈류로 쉽게 전달 및 흡수될 수 있습니다. 국소 도포에 비해 원하는 콜라겐 자극 효과가 클 수 있습니다.
콜라겐 펩타이드 보충제의 규칙적인 섭취를 권장할 만한 탄탄하고 확실한 연구 결과는 아직 없지만, 콜라겐 펩타이드 보충제는 매우 안전하며 뼈와 관절 건강 등 노화 방지 이상의 효능이 있는 것으로 잘 알려져 있습니다. 하지만 새로운 보충제를 섭취할 때는 의사와 상의하는 것이 좋습니다.
펩타이드를 세럼, 클렌저, 모이스처라이저, 마스크 등 어떤 형태로 사용하든, 몇 가지 유용한 팁을 알아두면 좋습니다. 대부분의 펩타이드는 하루 2회 사용해도 될 만큼 순하지만, 제품의 효능을 최대한 얻으려면 AHA(알파하이드록시산)와 같은 특정 활성 성분과 동시에 바르지 않도록 해야 합니다. 산이 단백질을 분해하여 펩타이드 세럼이나 크림의 효과를 떨어뜨릴 수 있기 때문입니다. 낮 시간에는 최종 단계에서 자외선 차단제를 발라 전체 과정을 마무리합니다.
펩타이드는 여러 가지 이유로 흥미로운 성분입니다. 우선, 우리는 펩타이드의 작용 메커니즘을 알고 펩타이드가 매우 정교하게 작용하여 수많은 생물학적 기능을 지원하는 방식을 이해합니다. 연구자들은 펩타이드의 이러한 작용 방식을 활용할 수 있는 새롭고 혁신적인 방법을 끊임없이 개발하고 있습니다. 펩타이드는 이제 인기 있는 스킨케어 성분으로서 입지를 확고히 하는 단계에 이르렀습니다.
하지만 어느 정도 기대하면 좋은지 알려드리는 것도 제가 할 일입니다. 펩타이드만으로 잘 연구된 기존의 항노화 성분만큼 효과를 얻으려고 한다면 지나친 기대일 수 있습니다. 펩타이드가 레티노이드, 항산화제, 자외선 차단제와 같은 주요 성분을 대체할 수는 없지만, 기존의 스킨케어 루틴을 보완할 수는 있다는 것이 제 생각입니다.
참고문헌:
